Paul Otellini, le président directeur général d'Intel, a annoncé aujourd'hui à l'IDF l'unification des architectures des processeurs Pentium. Cette nouvelle architecture intègre le meilleur du NetBurst et du Pentium M en se concentrant surtout sur la performance par watts.

Cette nouvelle architecture sera incorporée aux processeurs mobiles (Merom), de bureaux (Conroe) et serveurs (Woodcrest). Elle sera composée de pipelines sensiblement plus longs que ceux du Pentium M puisque ce dernier compte 12 étages par pipeline alors que la nouvelle architecture en comptera 14. Cela reste plus de la moitié des 32 étages par pipeline du Pentium 4 "Prescott". Les nouveaux processeurs conservent le "quad pumped bus" de l'architecture NetBurst qui permet vulgairement de quadrupler la vitesse du FSB.

La course au GHz est donc finie pour Intel qui recentre sa politique sur la performance par watts. Le Merom devrait être 3 fois plus performant que le Pentium M en terme de performance par watts, le Conroe 5 fois plus qu'un Pentium 4 et le Woodcrest 3 fois plus que le Xeon "Nocona". Cette nouvelle architecture devrait être, en moyenne, 2 à 3 fois plus performante que la génération précédente.

Le Merom devrait consommer autant que le Pentium M soit environ 21 watts et les versions low voltage devraient consommer 5 watts. Le Conroe, la version pour ordinateurs de bureau, ne devrait pas consommer plus de 65 watts contre presque 130 watts pour le plus gros Pentium 4 et le Woodcrest pas plus de 85 watts.

Le Merom sera épaulé par 4 Mo de cache L2 partagé, le Conroe sera décliné en deux versions 4 Mo et 8 Mo de cache et le Woodcrest en 8 Mo de cache. Une version du Woodcrest composée de 4 cores pourrait voir le jour avec 32 Mo de cache L2. Tous les processeurs seront gravés en 65 nm. Le Yonah remplaçant du Pentium M devrait rapidement laisser sa place au Merom à la fin de l'année 2006.

L'Hyperthreading est abandonné au profit du Dual Core mais il pourrait bien être utilisé dans les processeurs haut de gamme comme c'est déjà le cas avec les processeurs Extreme Edition et certains processeurs pour serveurs.

Les processeurs sont actuellement en cours de validation. Contrairement au Pentium D Smithfield qui a défraillé la chronique pour son développement rapide (cf. cette actualité), la validation de la nouvelle architecture devrait prendre plus de temps. Les processeurs sont prévus pour débarquer en octobre 2006.

Les nouveaux processeurs Intel s'annoncent comme très prometteurs. Avec sa nouvelle architecture et une gamme entièrement Dual Core, Intel vient de mettre fin au règne du simple core. Les processeurs Pentium 4 "Cedar Mill" et Yonah gravés en 65 nm devrait marquer une étape de transition. Malgré tout, les processeurs simple core devraient être produits jusqu'en 2007.

Premières barrettes DDR3

Thermalright V1 disponible