Depuis le 15 jusqu'au 17 mai se tient le "Spring Processor Forum" à San jose en Californie. Ce salon a été pour AMD une tribune pour présenter l'évolution de son architecture K8. Cette évolution se matérialisera en 2007 par l'apparition de processeurs quad core, utilisant l'architecture K8 L. Alors que son nom laisse supposer qu'elle est juste une légère variation de l'actuelle K8, il semble que le remaniement soit plus profond.

Connus sous le nom de code "Deerhound", ces CPU seront des quad core à part entière, c'est-à-dire qu'ils seront plus que la juxtaposition de deux dual core sur un même die. Contrairement aux Kentsfield et Clovertown d'Intel, ils auront aussi des caches L2 indépendants, mais un cache L3 unifié. Du côté de la mémoire, le K8 L pourra l'adresser sur 48 bits, ce qui portera la quantité maximale de mémoire adressable à 256 To, contre 1 To aujourd'hui. De plus, le contrôleur intégré au CPU saura utiliser soit de la DDR normale (2 ou 3 quand celle ci sera disponible), soit de la FB-DIMM. AMD se monte là plus souple qu'Intel, qui lui force l'adoption de FB-DIMM. D'autre part AMD a annoncé avoir résolu le principal problème rencontré dans la mise au point de cette puce : la régulation indépendante de la tension appliquée à chaque core ainsi qu'au northbridge. Une gestion fine de la consommation énergétique sera donc possible. Autre changement, le bus HyperTransport sera accéléré et permettra une meilleure interface avec d'éventuels co-processeurs montés sur une carte additionnelle HTX. Au final AMD prédit que le K8 L sera deux fois plus rapide en calcul en virgule flottante que le K8.

Alors qu'Intel joue au maximum sur les effets d'annonce pour contenir l'érosion de ses parts de marché, la confiance qu'affiche AMD dans son K8 semble imperturbable. L'avenir nous dira lequel des deux bluffait le plus...

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