Les jours sont difficiles pour AMD. Alors que depuis plus d'un an elle pouvait se targuer d'une franche supériorité sur Intel, à la fois en termes de puissance de calcul que de puissance électrique consommée, elle se trouve maintenant en position de faiblesse sur ces deux fronts. Les Core 2 Duo d'Intel sont en effet à la fois plus puissants et plus économes que leurs équivalents AMD, comme l'a montré notre récent test. AMD se doit donc de réagir. La firme entend, selon ses propres termes, "éduquer le marché", afin de mettre en avant les bénéfices de son architecture.

Premièrement, AMD rappelle que le TDP est une notion assez imprécise, dont la définition varie selon le constructeur. Ainsi, le TDP des Athlon est une valeur maximale, jamais dépassée quelque soit la charge, alors que celui des Pentium et Core est une moyenne, constatée dans le cadre d'un usage typique. Les chiffres ne sont donc pas directement comparables. AMD assure par exemple que ces CPU Energy Efficient, dont le TDP est de 65 Watts, ne consomment que 14 W en moyenne. Deuxièmement, AMD met en garde contre l'amalgame qui est fait ente TDP du CPU et consommation globale de la machine. Certaines différences fondamentales entre les plateformes des deux fondeurs, telle l'intégration du contrôleur mémoire dans les K8, font qu'un PC AMD peut ne pas consommer plus qu'un PC Intel, malgré un CPU au TDP plus élevé. Cette théorie n'a malheureusement pas été confirmée par nos mesures de consommation (cf. cette page) justement effectuées sur des configurations complètes.

AMD entend également segmenter le marché et différencier sa communication selon la cible visée. Les gamers ne recevront pas le même traitement que les entreprises ou les clients de media center. Ainsi, aucun effort ne sera fait pour vanter la "faible" consommation des Athlon 4×4 (voir cette news). Enfin, et surtout, AMD confirme sa volonté de se battre sur les prix, et de maintenir un meilleur rapport performance/prix qu'Intel. On en saura plus à ce sujet la semaine prochaine, lorsque la baisse de prix des Athlon sera officielle.

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