Si les GeForce 8 ont récupéré sans trop de problèmes la couronne des performances (voir notre comparatif ici), d’autres questions plus périphériques continuent de faire parler. Celles des pilotes pour Windows Vista par exemple. Bien que le nouveau système d’exploitation de Microsoft ne soit disponible qu’auprès d’une population assez restreinte (machines OEMs et partenariats de type « MSDN »), les constructeurs de cartes graphiques proposent déjà depuis quelques temps des pilotes. Des chipsets intégrés Intel aux ATI et autres Nvidia, il n’y a que les GeForce 8 qui ne proposent aucun pilote pour Vista, fut-il en version beta. De quoi faire tâche quand les boites des différents constructeurs sont emplies de logos faisant hommage au nouvel OS de Microsoft.

 

L'interface Aero Glass de Vista utilise les capacités de texturing
des cartes 3D pour créer des effets de transparence

Bien entendu, la tâche est un peu plus ardue pour Nvidia qui doit non seulement proposer un pilote compatible avec DirectX 9Ex (l’équivalent de DirectX 9.0c sous Vista, essentiel pour faire tourner Aero Glass) mais également capable de supporter le tout nouveau DirectX 10. Un terrain miné sur lequel Nvidia a beaucoup plus à perdre qu’à gagner en termes d’image.

Une GeForce 8800 de référence estampillée XFX

Une autre question vient se poser aujourd’hui, celle de la compatibilité des GeForce 8 avec un certain nombre de cartes mères. C’est The Inquirer qui répand l’information, basé sur deux constatations. La première, vient d’un site web de vente en ligne qui mentionne que la carte (une version watercoolée par BFG) requiert un slot PCI Express 16x. Sur le plan mécanique, cela ne fait aucun doute, cependant on trouve sur de nombreuses cartes mères des slots PCI Express 16x d’un point de vue mécanique, mais seulement 4x ou 8x d’un point de vue électrique.

Cela ne pose pas véritablement de problème puisque dans la théorie, les cartes « 16x » sont censées être capables de s’adapter automatiquement, cela fait partie de la spécification définie par le PCI-SIG. L’incompatibilité concernerait certaines cartes mères équipées de slot PCI Express 8x. Nous avons tenté de notre côté de faire booter une 8800 GTS sur un slot électrique PCI Express 4x (le second slot d’un Asus P5B-Deluxe) sans aucun problème.

Les deux connecteurs d'alimentations
requis par les GeForce 8800 GTX

Nos confrères de The Inquirer notent également que les GeForce 8800 ne font pas partie de la liste des cartes compatibles quand des cartes d’ATI sorties à la même époque sont certifiées (sous la marque AMD). S’agit-il d’un délai ou d’une incompatibilité réelle à l’un des protocoles de test ? Difficile à dire. Au-delà des « plugfest » qui sont des conventions dédiées à la vérification de la compatibilité (et qui se passent à huis clos), la procédure requiert également qu’un certain nombre de formalités plus bureaucratiques soient réalisées. Elles pourraient très bien être en cause, cela ne serait pas la première fois. Nous attendrons donc d’en savoir un peu plus pour nous prononcer.

Test du Core 2 Duo E4300

4 radiateurs pour watercooling