Bientôt un 4eme opérateur de services 3G. Du moins si l'avis du conseil d'Etat en faveur de Free est suivi par l'Arcep... qui avait débouté le FAI en décembre. En jeu un étalement du paiement du ticket d'entrée.

La dernière licence de téléphonie 3G octroyée par l’Arcep pourrait bien finalement échoir à Free… seul candidat en lice. Reste que le FAI demandait depuis le départ la possibilité d’échelonner le paiement de cette redevance de plus de 600 millions d’euros. Requête refusée fin 2007 par l’autorité de régulation. Mais le conseil d’Etat semble devoir donner raison à Free et, selon Challenges (disponible ce jour en kiosque), l’Arcep devrait en tenir compte avant de remettre sa décision le 29 février prochain.

Actuellement trois opérateurs mobiles se partagent les licences 3G. il s’agit d’Orange, de SFR et de Bouygues. Déjà l’obtention des premières licences avaient été l’occasion d’un feuilleton considérable avec en toile de fond la volonté de l’Etat de saisir l’aubaine de ponctionner en amont ce qui était alors considéré comme l’eldorado de l’UMTS. Depuis les montants en jeu sont devenu plus raisonnable permettant notamment à Bouygues de revenir dans la course. Reste que le ticket d’entrée demeure trop élevé pour que Free s’en acquitte d’une seule traite. Et si l’Arcep – donc l’Etat qui définit les conditions d’attribution et de paiement – maintenait son refus d’accepter le dossier conditionné d’Iliad (maison mère du FAI) il lui faudrait lancer un nouvel appel d’offre.

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