L’expérience du « paie-ce-que-tu-veux » de Radiohead dans la musique en ligne fait des émules dans le monde des jeux. Et la Game Developers Conference est l’occasion de reparler modèle économique et gratuité. Surtout concernant les blockbusters.

Vent de changement dans l’univers économique du jeu en ligne : la Game Developers Conference 2008 qui se tient ces jours ci à San Francisco est en train de consacrer la montée en puissance des jeux gratuits (ou quasiment…). Les succès de KartRider et les informations à propos d’un Quake III gratis font s’interroger tout le secteur. Après avoir été un immense succès en Corée du Sud le premier – jeu de course automobile – est actuellement plus joué aux Etats-Unis que le mythique World of WarCraft. Le modèle économique de Nexon, son éditeur ? le micro-paiement. L’accès au jeu de base est gratuit mais la personnalisation demande de menus investissements. Un dollar pour s’équiper d’un châssis différent, un dollar de plus pour bénéficier d’une meilleure accélération quelques cents enfin pour de la déco…
Une approche éprouvée depuis longtemps par de petits éditeurs mais qui gagne – ce qui est nouveau et lui donne de l’ampleur – les plus gros…
Du coup toute les têtes se tournent vers Id Software, éditeur à succès de Quake qui promet depuis l’été dernier une version gratuite de la 3ème mouture de son jeu. Ce coup ci il s’agira de la financer par la publicité (le modèle de base du web en somme). La date de sortie n’est pas connue… mais on a un nom, il s’agira de QuakeLive.

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