Microsoft a profité de sa conférence destinée aux développeurs et concepteurs Web, Mix'08, pour présenter la première bêta d'Internet Explorer 8 . La firme a également annoncé la première bêta de Silverlight 2.

A l'occasion de sa conférence Mix'08, Microsoft a dévoilé hier la première version bêta d'Internet Explorer 8, la prochaine mouture de son navigateur web. Disponible dès à présent en téléchargement public (en anglais), IE8 bêta 1 est disponible pour les systèmes d'exploitations Windows XP SP2 et Vista.

L'une des grandes nouveautés de cette nouvelle mouture concerne le support des standards. Alors que le moteur d'affichage d'Internet Explorer privilégiait jusqu'alors les spécificités Microsoft, la firme a choisi dans cette mouture de faire du support des standards du Web le comportement par défaut d'IE8. Ce revirement devrait faciliter la vie des développeurs qui devaient jusqu'alors optimiser leurs sites en fonction des différents navigateurs. Côté utilisateur en revanche, certains sites optimisés pour les déviations antérieures d'IE pourraient ne plus s'afficher correctement. Pour cela Microsoft a prévu un mode compatible IE7, accessible depuis un bouton de la barre d'outils.

Après avoir pris du retard en termes d'innovations sur Firefox, l'éditeur de Redmond a décidé d'insérer de nouvelles fonctions dans son dernier navigateur. Deux plus particulièrement sont mises en avant : les "Activités" et les "Webslices". Le principe des activités consiste à se constituer un catalogue de services accessibles depuis un clic droit dans le navigateur. A la manière des services de recherche, ces services peuvent être fournis par des tiers comme ebay, facebook...Par exemple, après avoir sélectionné un mot dans une page on pourra faire un clic droit et obtenir sa définition dans Encarta, l'encyclopédie de Microsoft, ou après avoir sélectionné le nom d'un produit, on pourra voir s'il n'est pas en vente sur eBay.

La fonction de "WebSlices" n'est pas vraiment une innovation puisqu'il s'agit d'un concept plus qu'inspiré des "Webclips" du navigateur Safari d'Apple. Concrètement le principe des WebSlices consiste à sélectionner une zone dynamique d'une page et de créer un pointeur, permettant d' accéder ultérieurement à son contenu sous la forme d'un widget, depuis la barre d'outils. On peut par exemple imaginer sélecctionner dans Yahoo la zone météo de sa ville et en faire un webslice, pour pouvoir ensuite facilement consulter les évolutions climatiques.

Parmi les autres nouveautés d'IE8 figurent aussi des améliorations en termes de performances, une fonction de récupération automatique en cas de plantage du navigateur (Automatic Crash Recovery ou ACR, une fonction empruntée à Firefox) et des améliorations au filtre anti-hameçonnage, rebaptisé filtre de sécurité.

Notons pour terminer que l'annonce de la bêta d'Internet Explorer 8 s'accompagne de l'arrivée d'une bêta de la version 2 de Silverlight, l'alternative Microsoft à Flash et de celle de la bêta d'Expression 2, la nouvelle version de l'atelier de design web de la firme.

En savoir plus :

Télécharger Internet Explorer 8 beta 1 pour Windows XP SP2 ou Vista(en anglais)

Télécharger Silverlight 2 Bêta 1 pour Windows ou Mac OS X (en anglais)

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