Nicolas Negroponte, le fondateur du projet OLPC, n'exclut pas l'abandon de Linux au profit de Windows XP si cela peut permettre au projet de distribuer en masse son ordinateur économique XO dans les écoles des pays en voie de développement

Un jour à peine après le départ du président du projet "One Laptop Per Child" (OLPC), qui vise à produire un portable à moins de 100$ pour les écoles des pays en voie de développement, le fondateur du projet OLPC, Nicolas Negroponte, a annoncé que le XO, le petit portable produit par OLPC, pourrait évoluer pour ne plus utiliser que Windows XP comme système d'exploitation, alors que le projet est depuis le début basé sur une distribution Linux dérivée de Fedora baptisé Sugar.

Répondant aux questions de l'agence Associated Press,  Nicholas Negroponte aurait expliqué que le fait d'insister pour utiliser des logiciels libres et open-source aurait nuit à l'ergonomie du XO et effrayé certains clients potentiels.  Parmi les reproches faits par Negroponte, l'interface parfois confuse de Sugar et l'absence de support de Flash. "Il y a de nombreux exemples de problèmes de ce type que nous devons résoudre sans craindre le fondamentalisme de certains au sein de la communauté Open Source" a ainsi déclaré Negroponte. "On peut être pour le libre et ne pas être un fondamentaliste" a-t-il ajouté. 

Une version dual boot de du XO capable de faire fonctionner Windows XP et Sugar  devrait être annoncée prochainement, mais la perspective d'un abandon de Sugar au profit de Windows pourrait désemparer certains des partisans les plus farouches du projet. A ce jour environ 500 000 XO ont été vendus dans le monde soit moins que les millions prévus par OLPC. De ce fait le prix moyen des machines est aujourd'hui d'environ 200 $ soit deux fois plus que l'objectif originel.

De son côté, le président en partance, Walter Bender a expliqué qu'il n'était pas au courant d'un projet visant à créer une version du XO ne fonctionnant qu'avec Windows XP.  Il a aussi annoncé qu'il prévoit de lancer un projet pour faire fonctionner Sugar, la distribution du XO sur d'autres PC économiques. 

Apple rachète PA Semi et ses puces Power PC

Casque : avec ou sans fil ?