Présentée pour la première fois en janvier 2007 au CES de Las Vegas, Asus va enfin commercialiser la fameuse XG Station. Pour rappel, cette arlésienne prend la forme d’un boîtier externe au sein duquel peut prendre place une carte graphique classique. Le but est de fournir plus de puissance 3D aux ordinateurs portables. Cette XG Station se connecte au portable par une connexion PCI-Express X1, ce qui signifie que le portable doit être doté d’un slot Express Card. Pour cette version définitive, Asus a choisi une GeForce 8600 GT 256 Mo GDDR3, ce qui n’est pas ce qu’il se fait de mieux en matière de cartes graphiques et que l’on peut en outre déjà retrouver dans certains portables. La 8600 GT embarquée offre un GPU cadencé à 540 MHz et de la mémoire fonctionnant à 700 MHz via une interface 128 bit.

Mais Asus parle d’une XG Station SLI Ready, ce qui signifierait donc que ce boîtier externe pourrait accueillir deux cartes. En regardant les photos, il se confirme en effet ce que nous avions déjà pu constater sur divers salons, à savoir que la XG Station peut accueillir deux cartes single slot. Reste à voir si la connextion PCI-Express X1 va être capable de gérer tout cela sans brider les performances.

L'Asus XG Station dans a version définitive

Asus annonce des performances 6.7 fois supérieures à celles obtenues avec un chipset intégré Intel 965GM. Cette XG Station dispose de la même interface que l’OC Gear qu’Asus a lancé sur ses 8600 GT et Radeon 3850, à savoir un bouton rotatif permettant de faire varier en temps réel le volume, les fréquences du GPU et de la mémoire et la vitesse du ventilateur. Cette XG Station offre en outre des entrées/sorties : 2 ports USB, une sortie TV, une sortie DVI-I, une sortie audio et une entrée micro. Le bundle inclut un adaptateur VGA vers DVI, un câble de sortie HDTV, un câble d’alimentation et un câble de connexion Express Card. Enfin, Asus annonce une compatibilité audio Dolby : Dolby Headphone,  Dolby Virtual speaker, Dolby Digital Live et Dolby Pro LogicIIx

On notera encore qu’Asus fournit une liste de portables Asus compatibles avec cette XG Station : W5F, W6F, U5F, U1E, F3SA, F3SV, U6S, R1E, U3F, Lamborghini. Cela reviendrait-il à dire que les ordinateurs portables d’autres marques ne seraient pas compatibles ? Espérons que non. Le prix et la disponibilité de cette XG Station ne nous ont pas encore été communiqués.

Les Asus P5Q approchent

Quelques infos sur le HD4000