Une dizaine de modèles de portables des lignes Inspiron, Latitude, Vostro et XPS incorporent des puces Nvidia, dont la qualité de fabrication est défectueuse. Dell a publié une mise-à-jour de ses BIOS pour tenter de limiter les pannes.

Une dizaine de modèles de portables des lignes Inspiron, Latitude, Vostro et XPS fabriqués par Dell seraient aussi affectés par les problèmes de qualité de fabrication de certains chipsets mobiles signés NVidia. C'est ce que le constructeur de PC texan a fait savoir vendredi lors de la publication d'une mise à jour de BIOS censée prévenir une partie des problèmes liés aux composants défectueux. Jusqu'alors seul HP avait fait état de problèmes sur certains de ses portables.

Lors de l'annonce de ses résultats, Nvidia a annoncé qu'il a prévu de provisionner entre 150 et 200 M$ pour compenser les coûts supportés par les constructeurs pour la garantie, la réparation, le retour et le remplacement des portables affectés par ses chipsets et GPU défectueux. C'est en fait une faiblesse dans le matériel utilisé pour le packaging de certaines puces (notamment des GPU de classe GeForce 8), qui peut causer des pannes intermittentes puis un arrêt complet du système dans lequel elles sont installées. Les premiers symptômes peuvent être l'apparition d'images fantômes ou de caractères aléatoires à l'écran.

Le nouveau BIOS publié par Dell est supposé prévenir l'occurence d'une panne en poussant la vitesse des ventilateurs pour mieux refroidir le composant graphique. Mais cette stratégie pourrait ne faire que repousser l'échéance d'une panne (après la garantie ?) et surtout elle augmente le niveau sonore de fonctionnement des portables et réduit leur autonomie. Autant dire que si la mauvaise qualité de fabrication des composants Nvidia incriminés est avérée, la solution proposée ressemble à un emplâtre sur une jambe de bois.

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