Les netbooks ou portables "low-cost" constituent la mode high-tech de cette année. Ces portables aux dimensions réduites sont parfaits pour les utilisateurs nomades. Les ventes montent en flèche et de nombreuses déclinaisons voient le jour...

Pour rappel, Asus est l'initiateur de cette vague de portables "low-cost" avec l'Eee PC. L'idée de base était de fournir des ordinateurs à bas prix pour les pays du tiers-monde. Devant l'engouement pour ces petites machines proposées à moins de 300 euros, de nombreux constructeurs se sont lancés dans cette voie. Ces ordinateurs ont pour vocation d'être emportés partout, de permettre une utilisation bureautique et de pouvoir se connecter au Net via une connexion Wi-Fi. L'Eee PC proposait à ses débuts Linux comme système d'exploitation. Ce dernier étant gratuit, il permettait  au constructeur d'économiser le coût de la licence Windows. Désormais, des netbooks tournant sous Windows XP (peu gourmand en ressources) sont également disponibles. Se pose alors une question simple : comment ce nouveau marché du netbook va-t-il évoluer dans le temps ?

Selon le cabinet Gartner, les ventes de netbooks atteignent 10,6 % du marché des PC portables au deuxième trimestre 2008. Un chiffre qui pourrait même progresser dans les mois à venir. Voilà qui n'est pas anodin. Rappelons que les ordinateurs portables sont le moteur du marché informatique depuis quelque temps. Cette tendance devrait au moins se poursuivre jusqu'à la fin de l'année avec l'arrivée de nouveaux modèles concurrents, ou de nouvelles déclinaisons. Actuellement nous trouvons essentiellement Asus avec son Eee PC, MSI avec le Wind et Acer avec l'Aspire One. Un nouveau marché s'ouvre-t-il ou est-ce un simple phénomène de mode dans l'aire de la mobilité ? Difficile à dire, mais espérons simplement que le marché ne sature pas trop vite et ne dévie pas. C'est pourtant ce qui risque fort d'arriver quand on sait qu'un constructeur comme Asus prévoit à lui seul 23 nouveaux modèles de netbooks dont le prix de vente de certains sera compris entre 700 et 900 dollars. De nouveaux modèles plus performants dont les dimensions vont augmenter et les fiches techniques s'alourdir, au point de ne plus utiliser l'argument "netbook" que d'un point de vue marketing. De portables "low-cost", les netbooks semblent donc se destiner à devenir des périphériques mobiles prisés par les aficionados de produits Hi-Tech nettement moins accessibles. Un marché à suivre de près !

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