Le Xperia X1 de Sony Ericsson, un téléphone mobile au développement quasi rocambolesque...

L'histoire débute au salon Mobile World Congress 2008 en février dernier. Le Xperia X1 avait fait sensation sur le stand de Sony Ericsson (SE). Premièrement, la qualité de finition semblait exemplaire, même pour une marque telle que SE. On apprendra plus tard que la fabrication du Xperia était sous-traitée à HTC, chose assez surprenante de la part du nippon-suédois. Mais qu'importe, le résultat était là, la bête suscitait l'envie, dotée à la fois d'une interface tactile et d'un clavier complet, le tout dégageant une impression de qualité indéniable. Deuxièmement, l'interface était novatrice, avec un système de panneaux virtuels pour « switcher » d'une fonction à une autre. On apprendra plus tard que le système d'exploitation n'était autre que Windows Mobile, et que le système des panneaux virtuels était une couche logicielle rajoutée par SE. Les ingrédients matériels et logiciels d'un nouveau haut de gamme étaient réunis. Puis, les dates de sortie officieuses ont commencé à pulluler sur la toile, se contredisant sans cesse, mais une chose était certaine : le Xperia n'était pas prêt de sortir. Et aucune raison n'a été présentée par SE qui aurait permis de comprendre les causes de ce retard.

Nos confrères de Silicon.com nous apportent enfin une explication :

Lorsque les ingénieurs de SE ont présenté l'idée d'une surcouche logicielle tactile à leurs confrères de Microsoft, la firme de Redmond refusa tout simplement le principe. Ce refus entraîna un retard dans le développement du Xperia et SE était pris en tenaille entre un public attendant de pied ferme le nouveau haut de gamme de la marque, et des ingénieurs de Redmond refusant un mariage selon eux contre nature entre leur OS et la surcouche logicielle de SE. Heureusement, les démonstrations de cette dernière ont rapidement eu raison du refus de Redmond qui se ravisa à temps pour que le Xperia puisse être commercialisé aux alentours du mois de décembre cette année.

Avec du recul, Keisuke Kakoi - chef de produit chez SE - concède que la présentation du Xperia X1 lors du salon MWC 2008 a été un prématurée : 10 mois entre la présentation et la commercialisation du produit est une période vraiment longue.

Par ailleurs, selon Mats Lindoff - CTO de SE - "le choix de Windows Mobile est motivé par les préférences du marché américain spécialement attaché à cet OS". Le Xperia a été conçu pour frapper fort sur ce marché, et c'est bien tout le mal que nous pouvons lui souhaiter.

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