Nous attendions une annonce révolutionnaire chez Apple, et avons du nous contenter d'une mise à jour des gammes MacBook, MacBook Air et MacBook Pro. Heureusement, ces nouveaux MacBook réservent tout de même quelques surprises, à commencer par un nouveau TrackPad étonnant. Nous avons été conviés par Apple à les découvrir, voici le résumé de cette présentation...

Commençons par nous attarder sur les différentes nouveautés qui vont égayer les Mac portables. De façon générale, les nouveaux MacBook et MacBook Pro 15" disposent d’un nouveau boîtier unibody en aluminium les rendant plus fins, plus résistants et plus élégants selon les dires d’Apple. De plus, ils seront équipés d’un circuit graphique 9400M de chez Nvidia, d’écrans rétro-éclairés par LED et d’un nouveau Trackpad Multi-Touch.

Un châssis d'une seule pièce en aluminium

Commençons par la partie la plus visible, le châssis. Ce dernier en aluminium est de type unibody. Cela signifie qu’il est en une seule pièce comme l’explique Jonathan Ive, Senior Vice President de la division Industrial Design d’Apple : « Le boîtier unibody de MacBook est conçu à partir d’un unique bloc d’aluminium, ce qui fait du nouveau MacBook un ordinateur foncièrement plus fin, plus puissant et plus robuste, et doté d’une finition dont personne n’aurait osé rêver auparavant ».

Esthétiquement ce châssis fait son effet, Apple continue sur sa lancée et séduit par le design, la gente féminine risque encore de succomber ! Outre l’esthétisme, la rigidité de la machine est renforcée, cela se ressent en soulevant la machine par un de ces bords. En ce qui concerne la solidité, nous n'avons pas osé demander de procéder à des tests de chute et l'on se contentera de faire confiance aux tests d'Apple en la matière en se référant aux vertus plutôt rassurantes de l'aluminium.

Et de deux cartes graphiques pour les MacBook Pro...

Deuxième point majeur, l’évolution de la partie graphique. Un des points faibles des Mac portables était probablement leurs piètres performances au niveau graphique. Cela est désormais révolu avec l’ajout du circuit graphique 9400M de Nvidia. Certes nous restons sur une solution intégrée, mais cela est déjà un premier pas puisqu’au niveau des jeux par exemple, les nouveaux Mac sont jusqu’à cinq fois plus rapides que leurs prédécesseurs. Les nouveaux MacBook Pro se verront offrir également une 9600M GT. Des solutions graphiques plus puissantes verront-elles le jour ? Nous ne pouvons y répondre n’ayant pas eu de réponse à cette question. Apple nous propose une solution très correcte, mais qui risque de devenir rapidement obsolète avec l’arrivée des nouvelles puces Radeon Mobile d’ici la fin de l’année.
Et qui dit plus de puissance, dit baisse de l’autonomie.

Comment le MacBook Pro gère-t-il alors sa 9600M GT ? Nous parlions récemment de l’abandon de l’Hybrid Power par Nvidia, choix étonnant puisque cette technologie aurait pu être adaptée au MacBook Pro. En réalité, il n’en est rien. Pour désactiver la carte graphique, qui fait perdre environ une heure d’autonomie, et utiliser le circuit 9400M, il faut se rendre dans les préférences d’économie d’énergie et enlever le mode « hautes performances ». D’après les retours circulant sur le Web, cette manipulation nécessiterait la fermeture de la session. Lors de la présentation, il suffisait simplement de valider, un correctif pourrait donc voir le jour. Tout cela pour dire qu’Apple ne se base pas sur l’Hybrid Power qui permet d’arrêter automatiquement la carte graphique en fonction des besoins. De même, ne se basant pas sur cette technologie, les MacBook Pro se passent du mode Boost permettant d’utiliser  conjointement et la carte graphique, et le circuit intégré, à l'inverse de ce que l'on a pu lire ça et là.

Un TrackPad Multi-Touch déroutant, mais diablement efficace !

La firme à la pomme introduit également un nouveau TrackPad Multi-Touch en verre lisse. La zone dite de tracking est 40% plus large qu’auparavant. Cela permet de faciliter les gestes Multi-Touch (à plusieurs doigts) comme le pincement, la rotation ou le glissement. De nouveaux gestes ont été enregistrés comme les balayages à quatre doigts. Le balayage vertical permet d’activer ou de désactiver le mode Exposé qui vous donne une vue de toutes les fenêtres ouvertes. Le balayage horizontal permet de naviguer entre les applications à la façon de l’Alt-Tab de Windows. Ce système Multi-Touch avait déjà fait son apparition sur le MacBook Air.

L’unique bouton associé au TrackPad sur les versions précédentes a dérouté plus d’un utilisateur néophyte. Et il risque d’être encore plus surpris avec la disparition de ce bouton sur les nouveaux MacBook et MacBook Pro 15". La disparition de ce bouton permet d’agrandir le TrackPad et ainsi d’augmenter sa surface de tracking de 40%. Et c'est donc le TrackPad entier qui fait office de bouton. Ainsi, pour cliquer, vous pourrez soit le faire de façon tactile en effleurant le TrackPad soit en appuyant dessus tel un gros bouton. Enfin, il est à noter que le TrackPad est configurable. Par exemple, au lieu d’utiliser vos deux doigts pour le clic droit, vous pouvez définir le coin inférieur droit ou gauche comme clic secondaire.

A noter également, la présence d’animation vidéo dans la fenêtre de configuration du TrackPad afin de comprendre facilement les gestes Multi-Touch. Pour les personnes habituées à des portables avec un TrackPad classique, la prise en main peut sembler déroutante, mais s’avère ludique et l’on en redemande !

Et ce n'est pas tout...

Vous en voulez encore ? Voici les dernières nouveautés. Chaque membre de la nouvelle famille des MacBook présente un écran rétro-éclairé par LED utilisant 30% d’énergie en moins que son prédécesseur. Le clavier peut désormais être lui aussi rétro-éclairé, et ce, de manière automatique grâce à un capteur de luminosité. Aussi, un indicateur de batterie a été ajouté aux côtés de la connectique des Mac pour visualiser directement l’état de cette dernière. A noter également, que les nouveaux MacBook, MacBook Pro 15" et MacBook Air bénéficient d’un port Mini DisplayPort conforme à la norme de l’industrie nouvelle génération DisplayPort délivrant ainsi un signal 100% numérique pour un affichage panoramique pouvant aller jusqu’à 30". Des adaptateurs sont disponibles pour les écrans VGA, DVI/HDMI.

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