C'est donc ce jeudi 13 novembre qu'AMD a décidé de lancer de nouveaux processeurs Opteron, mais surtout, ses premiers CPU gravés en 45nm. Un peu plus d'un an après Intel, AMD arrive donc avec cette nouvelle finesse de gravure. Consommation réduite et meilleure fréquence sont les deux points qu'on obtient de façon quasi certaine en abaissant la finesse de gravure (lors d'un pur die-shrink). AMD a donc profité pour ajouter quelques nouveautés au passage. Cet Opteron 64 « Shanghai » inclut donc les améliorations suivantes :

• Le cache L3 passe de 2 à 6 Mo tout en étant plus rapide et le support de la DDR2 qui passe de 667 à 800 MHz ce qui améliore la bande passante.
  

• Smart Fetch, qui peut tout simplement stopper un core à la volée si celui-ci n'est pas utilisé, s’il est sollicité le core redémarre aussitôt, ce mode sera activé par défaut et ne pourra normalement pas être désactivé, AMD indique une réduction de la consommation pouvant atteindre 21 % sans aucune baisse des performances.

• Des améliorations concernant la virtualisation, AMD parie beaucoup sur cette technologie, et il faut avouer que c'est plutôt impressionnant, la possibilité de transférer une machine virtuelle en fonctionnement d'une machine à une autre nous a particulièrement séduits.

Revenons rapidement sur le 45nm, celui-ci utilise un procédé inédit. La lithographie par immersion apporte des rendements bien meilleurs à AMD qui semble en être très content, le fabricant indique avoir pu sortir Shanghai en avance, ce qui reste très rare dans le monde des processeurs.

Anandtech à d'ores et déjà procédé a quelques tests, le Shanghai se défend plutôt bien sur le terrain des performances, et accroît son avance au niveau de la consommation (ce qui pourrait jouer en faveur d'AMD, dans une période ou la restriction des dépenses est d'importance et ou le coût de l'énergie va probablement encore augmenter...).

Tous ces modèles disposent d'un ACP de 75 W.

Concernant le futur, c'est du côté de la plateforme qu'il est le plus proche et le plus intéressant, avec Fiorano, qui annoncera le grand retour d'AMD côté chipset. Cette nouvelle plateforme n'est pas prévue pour durer très longtemps, et il s'agira plutôt pour les différents clients de la marque de préparer le futur avec l'arrivée en 2010 du nouveau socket G34.

La prochaine évolution majeure de l'Opteron arrivera sous la forme d'Istanbul, un processeur hexacore, prévu pour la fin 2009.

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