Une étude réalisée par l'université de Harvard démontre qu'effectuer deux recherches sur Google produirait autant de CO² que l'utilisation d'une bouilloire électrique.

Selon le physicien américain Alex Wissner-Gross, une banale recherche sur Google lancée depuis un ordinateur de bureau produirait environ 7g de CO². L'étude menée par le docteur Wissner-Gross indique également qu'utiliser une bouilloire produit 14g de CO², ce qui équivaudrait ainsi à deux recherches sur le moteur de Mountain View. Ces chiffres sont évidemment contestés par Google, qui annonce, sur son blog officiel, une quantité 35 fois moindre de l'ordre de 0,2g soit 0.0003 kWh.

Au cœur de cette divergence, on retrouve le fait que l'étude d'Harvard incorpore la consommation électrique de tous les éléments de la chaîne, partant des data-center de Google jusqu'au terminal de l'utilisateur. Évidemment, Google se contente de mesurer la consommation de ses serveurs.

Selon le géant de Mountain View, et dans des propos rapportés par la BBC : "Nous avons fait de gros efforts pour réduire l'énergie utilisée par nos data-center, mais nous voulons toujours une source d'électricité propre et bon marché (...) En 2007, nous avons co-fondé le CSCI (Climate Savers Computing Initiative). Ce consortium à but non-lucratif a pour objectif de diviser par deux l'énergie consommée par nos ordinateurs d'ici 2010 afin de réduire de 54 millions de tonnes par an les émissions de CO2. Cela représente beaucoup de bouilloires".

Le Dr Wissner-Gross a annoncé travailler sur un site web appelé co2stats.com afin d'aider les entreprises à limiter l'impact environnemental de leurs sites internet. En marge de tout cela, une autre étude menée par Gartner estime que l'informatique est aujourd'hui responsable de 2% des émissions de CO² dans le monde.

Fin du CES 2009 sur Matbe.com

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