Seasonic organisait une petite conférence de presse avec Geoff Wickes, directeur du programme 80Plus mis sur pied par la société Ecos. Si le speech était peu intéressant en lui-même car rappelant ce qu’était le programme et son adoption croissante par le marché, la très longue discussion que nous avons eu par la suite avec Mr Wickes fut très intéressante. Le premier point que nous avons abordé avec lui a concerné ce fameux label 90Plus qu’arborait Glacialtech. Mr Wickes nous a confirmé que c’était un faux et que pour l’heure sa société réfléchissait effectivement à une nouvelle classification pour les alimentations à haut rendement mais ne veut pas que ce soit représenté par un chiffre à cause des dérives de certains fabricants qui se sont mis à parler de 82Plus par exemple. La solution retenue serait plutôt un label EE Plus pour Energy Efficient Plus.

Nous avons également évoqué avec lui un problème qui met à mal les efforts du programme 80 Plus qui est la consommation des cartes graphiques. C’est un souci majeur car si les cartes graphiques étaient conçues non pas seulement pour être les plus performantes dans les jeux mais aussi pour consommer moins, les gains énergétiques et économiques engendrés par la norme 80 Plus serait plus importants. Ce que l’on constate à contrario, c’est que les gains en rendement permettant de baisser la consommation de l’alimentation sont quelque peu « mangés par les GPU toujours plus gourmands. La nouvelle norme PCI-Express ne va en outre rien arranger puisque la consommation supportée passe à 300 watts, ce qui ne va certainement pas pousser NVIDIA, ATI et Intel (avec son Larrabe) à chercher à réduite le besoin en watts de leurs produits.

Geoff Wickes, directeur du programme 80Plus

Des éléments insoupçonnables sont également en train d’augmenter la consommation de nos PC mais de manière plus discrète comme la multiplication des besoins de stockage. Mr Wickes prend le simple exemple de la photo numérique qui permet de prendre un nombre incalculable de photos sans que cela ne coute plus cher comme c’était le cas avec l’argentique. Le problème, c’est que lors du transfert des photos sur le PC, rares sont les personnes à supprimer les photos ratées, floues ou en double voire en triple. Il en résulte des besoins de stockage en hausse et la multiplication des disques durs dans les configurations. L’avènement d’Internet et ses possibilités de téléchargement sont aussi un autre facteur ayant augmenté nos besoins en espace de stockage.

D’autres éléments sont encore à améliorer et nous avons évoqué avec Mr Wickes la désactivation par défaut des options d’économie d’énergie dans les bios de nombreuses cartes mères, principalement parce que les fabricants de cartes mères veulent éviter que des testeurs obtiennent des résultats un peu moins performants qu’avec toutes ces options désactivées. Le problème, c’est que parmi le nombre de personnes possédant un PC, extrêmement peu savent ce qu’est un bios et parmi ceux qui savent, rares sont ceux qui vont s’amuser à regarder les options proposées. La tranche de population que nous représentons, à savoir les passionnés, est une très faible part de la population informatisée, ce qui là aussi ne participe pas suffisamment à la réduction de la consommation des PC à une échelle globale. Malgré ces bémols, il faut tout de même saluer cette norme 80Plus qui a permis de mettre de l’ordre sur le marché des alimentations tout en conscientisant les consommateurs de l’importance d’un bloc d’alimentation à haut rendement. Même Geoff Wickes n’avait pas imaginé une telle progression des blocs certifies 80 Plus qui sont aujourd’hui plus de 1300. Reste que le chemin est encore long pour arriver à des gains nettement plus importants, notamment en essayant de convaincre davantage les gros constructeurs comme Dell, HP et les OEM de privilégier les blocs certifiés 80 Plus plutôt qu’un coût de revient le plus bas possible en optant pour des alimentations de moins bonne qualité. Et de ce côté, la partie sera rude et loin d’être gagnée d’avance…

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