Intel vient d'annoncer un contrôleur RAID compatible avec la version 2.0 du Serial Attached SCSI, qui autorise des débits de 6 Gb/s.

Alors qu'on attend toujours la troisième version de l'interface Serial ATA, le SAS (Serial Attached SCSI) 2.0 est une réalité depuis le début de cette année 2009. Il permet donc d'obtenir un débit maximal de 6 Gb/s ou bien 600 Mo/s. On en est cependant encore loin quand un disque dur tel que le Seagate Cheetah 15K.7 n'atteint que 204 Mo/s de débit soutenu.

La carte contrôleur Intel RS2BL080 est conçue autour d'une puce LSI MegaRAID SAS2108 ROC, cadencée à 800 MHz. 512 Mo de DDR2-800 ECC sont aussi présents sur le PCB, ils serviront de mémoire cache. Deux connecteurs de type SFF8087 produiront 8 ports SAS à 6 Gb/s, SAS à 3 Gb/s ou SATA à 3 Gb/s. Rappelons que le SAS est physiquement compatible avec le SATA, alors que l'inverse n'est pas vrai.

La carte d'Intel permet donc de monter jusqu'à 32 disques durs (ou flash éventuellement) en RAID 0,1,5,6 ou bien 10, 50 et 60. Physiquement parlant, la RS2BL080 est une carte d'extension Low Profile au format PCI Express 2.0 x8. Un petit radiateur en aluminium recouvre la puce LSI.

Intel fournit sa carte contrôleur avec une série de logiciel et d'utilitaires permettant de l'exploiter au maximum de ses capacités. Une version DE de la carte sera aussi proposée, le seul changement étant le support des disques durs avec chiffrement matériel intégré. Le géant de Santa Clara ne précise pas quand la RS2BL080 sera disponible, pas plus qu'il n'indique un tarif conseillé.

Notons que LSI a introduit une série de cartes strictement identiques, ou presque. Les MegaRAID SAS 9260-4i, 9260-8i et 9260DE-8i avec des ports internes, comme l'Intel sont vendues 389, 599 et 729 dollars, et les 9280-8e et 9280DE-8e qui ont des ports externes sont annoncées à 859 et 945 dollars.

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