Une violation de brevet reconnue par un juge californien et voilà Microsoft Word interdit de vente aux Etats-Unis. Est-ce bien sérieux ?

Nouvelle polémique autour des brevets logiciels alors que Microsoft vient d'être condamné par un juge californien qui ne veut plus voir une seule copie de Word sur les étagères des revendeurs. Le brevet incriminé concerne le langage XML utilisé par le logiciel. Le jugement rendu interdit d'ailleurs à Microsoft la vente de tout logiciel capable d'ouvrir des documents .xml, .docx et .docm... Outch !

A l'origine de cette affaire, la plainte de i4i, société canadienne basée à Toronto, déposée en 2007 à l'encontre de Microsoft pour violation d'un brevet déposé en 1998. Un document officiel qui lui donne la primeur de l'exploitation de certaines technologies liées aux documents au format XML que Word utilise depuis la version 2003. Et en plus d'avoir à stopper la vente de ses produits, Microsoft écoppe d'une jolie somme de 290 millions de dollars à verser en dommages et intérêts. Microsoft s'est vu "offrir" 60 jours de répit par le juge de cette affaire.

Un accord à l'amiable ?

Bien entendu, Microsoft a interjeté appel afin de suspendre la procédure et dit vouloir entamer des négociations à l'amiable avec le plaignant. Il y a donc de fortes chances que l'affaire se solde par la signature d'un accord et d'un gros chèque. Voilà qui met toutefois en exergue l'aberration de certains brevets logiciels et leur exploitation devant la justice. Mais tous les géants du secteur sont obligés de continuer à breveter leurs technologies, mêmes logicielles. Microsoft le premier qui vient de déposer un nouveau brevet, autour du langage XML... Ironie du sort !

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