L'affaire Google Livres s'éclaircit et Google lâche du terrain face aux éditeurs européens.

Si l'on en croit le Wall Street Journal, Google aurait finalement renoncé à inclure les ouvrages européens à Google Livres, malgré l'accord passé avec les ayant-droits américains. Voilà qui soude la nouvelle position de Google face aux détracteurs de Google Livres, son vaste projet de bibliothèque numérique qui inquiète pas mal de monde dans l'industrie du livre. Déjà en début de semaine, Google faisait un premier pas en ce sens en proposant l'association de deux délégués européens pour surveiller les livres concernés par les accords conclus par Google avec l'Authors Guild et l'Association of American Publishers en 2008.

Mais voilà, cela n'a pas fait taire la grogne des éditeurs européens qui se sont manifestés en Italie, en Allemange mais aussi en France. Dès lors, Google a finalement pris la décision de ne pas ajouter les livres disponibles en Europe qui ne le seraient plus aux Etats-Unis à son catalogue Google Livres, sans que l'auteur de l'ouvrage (ou l'ayant-droit, par extension) n'en ait fait la demande.

Google calme le jeu

Un geste fort de la part de Google qui tend à calmer les ardeurs des éditeurs européens montés au créneau avec virulence. D'ailleurs, les représentants de Google ont rencontré les représentants de ces éditeurs et ont adopté un discours plus constructif, tournant autour des livres orphelins et épuisés qui "ne doivent absolument pas être laissés à l'abandon" selon Google.

Google a été entendu, notamment à Bruxelles, où les commissaires européens ont fini par déclarer : "L'Europe doit ouvrir un nouveau chapitre dans le domaine des livres numériques et des droits d'auteur (...) 1 % seulement des livres des bibliothèques nationales européennes ont été numérisés". Un plan de numérisation portant sur des millions d'ouvrages doit être mis en place par Europeana, la bibiolthèque européenne en ligne.

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