ATI vs Nvidia, une guerre qui a fait rage il y a quelques années et qui s'était calmée depuis. Mais la hache de guerre semble bel et bien déterrée, les deux firmes se livrant une guerre ouverte autour du jeu vidéo de la rentrée : Batman.

S’il y a un jeu dont Nvidia est fier en ce moment, c’est bien Batman Arkham Asylum. Au-delà du fait qu’il fasse partie du programme The Way It’s Meant To Be Played, programme instaurant une étroite collaboration entre Nvidia et les développeurs de jeu, Batman est surtout compatible avec PhysX. PhysX est l’actuel cheval de bataille de la firme au caméléon dans les jeux au point de minimiser DirectX 11. Nvidia n’a pas hésité à nous dire qu’il y aurait plus de jeux compatibles PhysX en 2010 que de jeux DirectX 11. Vu le retard de la firme de Santa Clara sur son homologue ATI, c’est compréhensible et le discours aurait très certainement été différent si le père des GeForce avait pu être le premier à dégainer sur DirectX 11, comme ce fut le cas quand les GeForce 8 furent les premières à être compatibles avec DirectX 10.

Les cartes ATI sont-elles le "Joker" de Batman ?

Récemment, un responsable AMD, Ian McNaughton, est sorti du bois et regretté que dans le jeu Batman, les cartes Nvidia avaient des options d’anti-aliasing et pas les cartes ATI. Ces dernières doivent en effet activer l’anti-aliasing via les pilotes ATI Catalyst. Le problème, c’est que de l’AA forcé via les pilotes est plus lourd car il est appliqué tout le temps partout alors qu’une option AA activée via le jeu ne l’appliquera que lorsque c’est nécessaire. ATI va plus loin et affirme que les options d’anti-aliasing disparaissent quand une carte ATI est détectée. Pour le prouver, ils ont modifié les paramètres d’identification d’une carte ATI pour qu’elle soit reconnue comme une carte Nvidia et en trifouillant la démo de Batman, les options d’anti-aliasing étaient accessibles. Dans la version complète du commerce, l’option n’est pas accessible car il ya la protection SecureRom. Dès lors AMD demande aux testeurs de tester Batman sans anti-aliasing. Notre confrère Hardware.fr dans son test de la Radeon HD 5870 avait déjà pointé du doigt cette absence d’option anti-aliasing pour les cartes ATI. Cette disparition des options anti-aliasing ATI ressemble donc étrangement à un accord entre Nvidia et les développeurs du jeu. ATI se plaint aussi du jeu Need For Speed Shift dans lequel des bugs et des comportements étranges du moteur surviennent avec les cartes ATI. Ce jeu fait lui aussi partie des titres incorporant la série The Way It’s Meant To Be Played.

Nvidia dément bien entendu toutes ces allégations dans un communiqué de presse que nous venons de recevoir. En substance, Nvidia affirme qu’il est faux que le programme TWIMTBP empêche les développeurs de travailler avec AMD et qu’il est également faux que la firme au caméléon a interféré dans le support de l’anti-aliasing sur les cartes ATI. Batman est basé sur le moteur Unreal 3 qui ne supporte pas nativement l’anti-aliasing et Nvidia affirme avoir travaillé en étroite collaboration avec Eidos pour optimiser cette option dans le jeu. La firme de Santa Clara dit aussi que rien n’empêche AMD de faire de même en collaborant avec Eidos et rappelle que les jeux TWIMTBP ne sont pas une exclusivité de Nvidia et que là aussi rien n’empêche ATI de monter un programme similaire. Sauf que la vérité serait que Nvidia a aidé les développeurs à implémenter l'anti-aliaisng dans le jeu en utilisant des fonctions basiques de DirectX et qu'en échange de ce coup de main, la firme américaine aurait demandé à ce que l'anti-aliasing reste une exclusivité des GeForce dans Batman, bien que ce soit entièrement fonctionnel pour les Radeon. Il s'agirait donc bien d'une limitation intentionnelle.

Pour finir, Nvidia rappelle qu’il fait tout pour apporter le maximum dans les jeux avec PhysX, l’anti-aliasing et le 3D Vision et affirme que si AMD veut aussi apporter des innovations dans les jeux, elle invite là aussi AMD à relever ses manches et de faire de même… Ambiance.

Fibre optique et très haut-débit : ça progresse !

Security Essentials : l'antivirus gratuit de Microsoft disponible