Antec nous a présenté lors d'une conférence de presse ses nouveautés pour l'automne 2009 et une belle (demi) surprise...

Comme chaque année, Antec organisait sa conférence de presse parisienne de l'automne. Nous avons pu découvrir des produits qui arriveront d'ici quelques semaines, ou qui seront lancés au CES de Las Vegas, en janvier prochain.

Du côté des boitiers, le Sonata est de retour dans deux nouvelles éditions. Antec décline son boitier silencieux depuis plus de 6 ans maintenant, la première version avait été dévoilée au CES 2003 ! Son esthétique et notamment sa face avant est restée très similaire depuis le premier modèle. L'alimentation évolue, on trouve désormais une Neo ECO 620C (620 watts). Certifiée 80 Plus, elle dispose d'un ventilateur 120 millimètres, une première dans cette gamme. La nouvelle cage disque dur permet d'obtenir un meilleur flux d'air dans le boitier, avec un 120 mm au fond du boitier qui évacue l'air chaud. On notera l'absence de baies 3 pouces et demie en façade. Le panneau de contrôle inclut deux ports USB 3.0, une première. Le Sonata IV est annoncé par Antec à 153 € TTC.

Le Sonata Proto offre un grand changement, sa peinture est mate ! Contrairement à son frère, il dispose de deux baies 3,5 pouces. Son alimentation est légèrement moins puissante, elle offre 520 watts (Neo ECO 520C). On notera aussi l'absence de l'aération du côté gauche, au niveau des disques durs. Il est annoncé au prix public conseillé de 120 € TTC.

Antec lance aussi un nouveau boitier dans la gamme des Hundred, le 600 (ou Six Hundred). Il offre de nombreuses fonctions intéressantes. Deux emplacements 2 pouces et demi sont présents directement en façade. Ils sont de type hot-swap, et peuvent donc accueillir directement un SSD/HDD à ce format. Sa façade comprend aussi un filtre anti-poussière devant ses deux emplacements pour ventilateur de 120 millimètres

Comme désormais la majorité des nouveaux boitiers, un trouve une découpe au dos de la carte mère, facilitant l'installation d'un gros ventirad. En plus de la désormais classique fenêtre sur le côté droit, on en trouve désormais une sur le dessus du boitier, formant une sorte d'atrium. En plus du 120 mm (un TriCool à DEL bleue) à l'arrière, on retrouve un 200 mm en haut du boitier. L'Antec Six Hundred est lancé à 83 € TTC.

Grosse nouveauté du jour, un « boitier » qui ne sera pas disponible avant quelques mois. Il sera lancé officiellement au CES. Nous avions eu l'occasion de le voir au Computex, mais nous étions tenus au secret par la marque, qui souhaitait alors recueillir nos impressions à son sujet. Le LanBoy Air est assuré de recevoir le qualificatif de boitier Meccano en France et en Angleterre. Il est entièrement modulaire, ou presque, puisque la seule limitation que nous avons pu trouvé avec l'aide de nos confrères qui assistaient à la conférence, vient du panneau arrière supportant la carte mère, qui au passage est amovible.

Le LanBoy Air pourra accueillir en son sein pas moins de huit cartes d'extensions, de quoi installer un 3-way SLI ou un CrossFireX. Son système de fixation des disques durs est très intéressant, puisqu'il s'agit tout simplement de câble caoutchouté faisant office de soutien. Niveau ventilation, en plus d'être entièrement en « mesh », il supportera cinq ventilateurs, fournis. On retrouvera ainsi trois TriCool (illuminés en bleu) de 120 mm, et deux ventilateurs 120 classiques, illuminés en bleu eux aussi. Antec proposera de multiples couleurs pour le cadre. Des poignées pourraient être installées sur la version définitive, la firme américaine n'a pas encore pris de décision à ce niveau. Objet d'exception oblige, Antec devrait vendre son LanBoy Air autour de 200 €.

Du côté des alimentations, la société américaine lançait sa True Power Quattro TPQ-1200. Nous vous avions parlé de la TPQ-1200 OC, qui est en fait une édition limitée, visant les overclockeurs. Pour le moment quelques exemplaires sont distribués ici et là, si les retours sont bons, Antec vendra ce modèle en quantité limitée. Hormis les potentiomètres, les deux modèles sont identiques. Revenons rapidement sur la fonction PowerCache. Il s'agit en fait d'un condensateur de 2200 µF installé sur le bout des câbles PCIe. Ce système permet d'éviter la chute de la tension lors des demandes soudaines de puissance, lorsque la carte graphique passe de l'idle à la pleine charge.

L'Antec TPQ-1200 est lancée à 259 € TTC.

Toujours dans le domaine de la stabilité, ou plutôt de la fiabilité, Antec a voulu insistez, le fait que toutes ses alimentations sont dotées d'un OCP, ou Over Current Protection. Cette fonction permet d'éviter des catastrophes lorsqu'une charge supérieure à ce que l'alimentation peut fournir est demandée par le système.

Selon le fabricant américain, certains de ses concurrents n'ont pas d'OCP, ou seulement sur certaines lignes. L'OCP est une protection qui nécessite des composants de meilleure qualité, et qui a un impact négatif sur l'efficacité. Les quelques pour cent perdus à cause d'elle peuvent faire descendre une alimentation d'une certification 80 Plus Silver à Bronze par exemple.

Hormis la TPQ-1200, Antec lançait aussi plusieurs autres modèles. La CP-1000 est une évolution de la CP-850, offrant une puissance de 1000 watts. Rappelons que ces blocs ne sont pas au format ATX, ils sont donc compatibles uniquement avec certains boitiers Antec. Cette liberté sur le design permet au fabricant de produire des alimentations plus puissantes à moindre cout. La CP-1000 comprend quatre rails 12 volts offrant environ 40 ampères. Elle est certifiée 80 Plus. Comptez sur un prix d'environ 145 € TTC.

La Signature SG-1200 comprend huit rails 12 volts pour un total de 1200 watts de puissance. Elle est certifiée 80 Plus Gold. Son ventilateur est un Sanyo Denki 80 mm avec PWM. Elle est conçue autour de composants japonais de haute qualité. Cette alimentation haut de gamme est annoncée à 320 € TTC !

Antec élargit aussi sa gamme d'alimentation avec une nouvelle EarthWatts de 500 watts. Elle compte deux rails 12 volts et est certifiée 80 Plus Bronze. Nous avons pu discuter avec le fabricant d'éventuelles futures alimentations de « petite » puissance certifiées 80 Plus Gold. Antec n'a rien de prévu de se côté pour l'instant, et à court terme il peut probable qu'il en propose. Ces dernières sont en effet trop couteuses pour le prix moyen demandé à ce niveau de puissance.

Enfin, Antec lance des alimentations universelles pour ordinateurs portables, avec des puissances de 65 et 90 watts. On peut démonter les deux câbles dans les deux sens, ce qui est très pratique pour le rangement. Le modèle « slim » est très impressionnant. La chauffe est quant à elle très contenue. Les tarifs vont de 50 à 100 $. La firme américaine lance aussi de nouveaux dissipateurs pour notebook sous plusieurs formes. Les tarifs vont de 25 à 60 dollars.

Voilà pour les nouveautés Antec de cet automne 2009. Nous reviendrons sur ces produits au fur et à mesure de leur disponibilité effective en boutique. La firme américaine fait évoluer ses gammes doucement, mais surement, et vise désormais plus la qualité que l'innovation.

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