NVIDIA fait évoluer sa technologie 3D Vision. Une avancée porteuse d'espoirs. Alors, flop ou révolution en vue ?

NVIDIA organisait la semaine dernière une grosse conférence à propos de sa technologie 3D Vision. De prime abord, nous n'étions pas très excités. Cela fait un certain temps que NVIDIA essaye tant bien que mal de promouvoir 3D Vision, sans doute parce que la firme au caméléon n'a guère mieux pour se mettre en avant à l'heure actuelle. Cependant, la vision de la société californienne va plus loin que ce que l'on pourrait penser au premier abord...

Si initialement 3D Vision a été une technologie visant à améliorer l'expérience de jeu, c'est désormais plus que cela. Avec une humilité de circonstance, assez rare chez les verts, NVIDIA nous a affirmé d'entrée de jeu que la 3D n'avait rien de nouveau, et que de façon cyclique, un acteur de l'industrie tentait de la remettre au goût du jour. Comme chacun sait, cela s'est toujours soldé par un échec. On peut donc se demander pourquoi NVIDIA pense-t-il tenir, cette fois, le bon bout ? Comme on l'a vu dans notre dossier à ce sujet, le plus gros souci de 3D Vision, c'est son impact considérable sur les performances. NVIDIA le sait, et promet une amélioration notable à ce niveau avec sa nouvelle architecture, Fermi.

Aujourd'hui, NVIDIA essaye de placer 3D Vision pas tant comme une technologie, mais plutôt comme un vecteur de cette 3D du 21e siècle. Dans les prochains mois, de nombreux fabricants vont proposer des produits compatibles 3D Vision, tandis que d'autres tenteront d'imposer leurs propres technologies, mais toujours avec le même objectif, faire exploser la pénétration de la 3D dans les foyers.

3D-BD, kézako ?

D'ici à la fin de l'année, la Blu-ray Disc Association, qui gère le format éponyme, lancera le 3D-BD. Physiquement parlant, les BD ne changeront pas, cependant, un nouvel encodage permettra de visionner les films en 3D (actuellement visible uniquement au cinéma) dans le confort de son canapé ! Ce format, c'est l'AVC-MVC, ou Advanced Video Coding Multi-View Codec, en développement depuis juillet 2006.

On pourrait se demander pourquoi la BDA a choisi ce moment particulier de l'année pour faire une telle annonce. Il y a deux réponses à cette question, la première, très officielle, cela va permettre aux fabricants de lancer des produits compatibles dès l'ouverture du CES, début janvier. La seconde est moins évidente, mais a son importance, bien qu'on ne sache pas précisément quand 3D-BD sera dévoilé. Même si nous sommes prêt à parier que cela se fera juste après la sortie d'Avatar, le nouveau film de James Cameron. En plus d'être un évènement cinématographique pour des raisons très classiques, la notoriété de son réalisateur, son scénario, son budget, etc., ce film a été réalisé entièrement en 3D et surtout, cela a été prévu dès le départ. Son succès ou son échec vont très probablement conditionner la vision du grand public sur cette technologie. Après l'annonce du standard, et des premiers équipements compatibles, il faudra attendre la mi-2010 pour que les premiers titres 3D-BD débarquent en boutique.

2010, année charnière pour la 3D

Ce nouveau standard est l'occasion rêvée pour NVIDIA de faire sortir 3D Vision du simple accessoire de jeu, en véritable technologie indispensable à tout le monde, ou presque. NVIDIA travaille activement avec Corel sur une version spéciale de WinDVD qui permettra la lecture des 3D-BD en se reposant sur les GeForce pour l'accélération de l'AVC-MVC. Joe Roberts, le vice-président exécutif de Corel considère ainsi que « 2010 sera une année charnière pour la 3D ». Selon lui « Hollywood passe la vitesse supérieure au niveau de la production de contenu 3D, alors que les fabricants travaillent dur pour apporter de nouvelles solutions d'affichages 3D sur le marché ». NVIDIA travaille aussi avec d'autres poids lourds du secteur, tel que Arcsoft, CyberLink, ou encore Sonic. À terme, la majeure partie des lecteurs vidéo devraient supporter cette accélération. Attention cependant, seules les cartes graphiques GeForce GT 220 (69 €) et GT 240 (89 €), ainsi que les futures solutions basées sur l'architecture Fermi, permettront l'accélération matérielle de l'AVC-MVC.

Au-delà des moniteurs, on rappellera que seuls trois sont compatibles à l'heure actuelle, deux 22 pouces et un 24 pouces, mais rapidement de nouveaux périphériques devraient permettre de profiter de 3D Vision. Acer vient de lancer deux projecteurs, le X1130P (résolution d'affichage de 800x600 pixels) vendu 339 €, le X1261 (1024x768 pixels) vendu 539 € et le H5360 (1280x720 pixels) vendu 569 €. Premiers produits, premiers soucis, aucune de ces références ne gère le Full HD (1920x1080 pixels), ce qui est une réelle déception même si NVIDIA maintient que le 720p, c'est déjà très bien...

Les jeux vidéo en 3D, les vidéos en 3D, il nous manque encore ... les photos en 3D ! Comme on peut s'en douter, NVIDIA travaille sur le sujet. L'année 2009 aura été marquée par l'arrivée d'un premier appareil photo numérique grand public capable de capturer des images en 3D. Le FinePix REAL 3D W1 de Fujifilm n'aura cependant pas été un grand succès. Sans s'étendre sur ses performances dont on ne peut réellement juger faute d'avoir eu l'appareil en main, il souffrait d'un défaut évident. Hormis un cadre photo vendu séparément par la société nippone, il n'existait strictement aucun moyen de profiter des photos 3D prises par l'appareil. C'est ici que NVIDIA vient à la rescousse avec son 3D Vision, qui permet de profiter des photos sur un écran nettement plus large !

Après avoir passé en revue les différentes technologies annoncées, l'heure est au verdict. Pour ce qui est du jeu, vous trouverez une analyse très complète dans notre dossier sur le sujet. Nous avons eu l'occasion d'observer une séquence de quelques minutes provenant d'un studio de cinéma très célèbre. Une séquence muette... la bande sonore n'étant pas finalisée au moment de notre petite séance (cela donne une idée de l'état de préparation des 3D-BD). Certaines séquences sont très impressionnantes et très prenantes. Cependant comme pour les effets secondaires, les résultats pourraient varier suivant la personne. Un individu n'ayant pas un sens aigu de la profondeur pourrait ne voir ... strictement aucune différence ! La problématique sera similaire pour les photos, elle est même amplifiée puisqu'il n'y a pas de mouvement... Si un seul conseil devait prévaloir, c'est que chacun devra se faire son propre avis avant d'investir une somme considérable dans cette technologie, et c'est là tout le problème de la 3D.

Nous avons pu poser cinq questions à Stéphane Quentin, responsable des relations presse chez NVIDIA, au sujet de l'annonce d'aujourd'hui.

Combien de kits 3D vision ont été vendus en France jusqu'à présent ?

Stéphane Quentin : Plusieurs milliers...

Pensez-vous que l'introduction de 3D-BD va faire augmenter les ventes de façon considérable ?

SQ : 3D Vision est la seule solution grand public à offrir aujourd'hui le support de la 3D pour les jeux, la photo et les films Blu Ray 3D (et autres formats). L'intérêt de cette annonce est surtout d’élargir le nombre de personnes pouvant être intéressées par la technologie 3D Vision. Sans aller jusqu'à « considérable », le fait d’avoir une technologie 3D qui supporte tous les formats 3D (jeux, photo, films) est intéressant pour le consommateur.

Pourquoi y'a-t-il seulement trois fabricants de solutions d'affichage (Samsung, ViewSonic et Acer) qui vous suivent pour l'instant ?

SQ : Fabriquer une dalle 120Hz n'est pas simple ! Des fabricants comme LG et CPT (dalles pour ordinateur portable) arrivent. L'annonce du support du BR 3D va également amener d'autres constructeurs à proposer des produits compatibles.

Une étude de Insight Media indique qu'il y aura 40 millions de joueurs « 3D » en 2014, pensez-vous ce chiffre réaliste et quel pourcentage pensez-vous capter avec 3D Vision ?

SQ : Aujourd'hui, tous les joueurs PC peuvent « virtuellement » jouer en 3D donc oui ce chiffre est réaliste. Pour le moment il n y pas de solution concurrente aussi efficace que 3D Vision pour jouer, donc on va dire 100 % (rires)...

Pour finir, avez-vous une estimation du nombre de films 3D-BD qui sortiront en 2010 ?

SQ :  À partir de mi-2010, plusieurs dizaines, essentiellement des films d’animation.

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