Une fois de plus, les cartes mères exploitant les nouveaux chipsets Intel sont disponibles en boutique, deux semaines avant le lancement...

Le lancement d'une nouvelle plateforme Intel est toujours un évènement. L'arrivée des Core i3 et i5 « Clarkdale » est d'importance pour plusieurs raisons. Ce sont les premiers processeurs gravés en 32 nanomètres et les premiers à embarquer une solution graphique intégrée. Ils représentent aussi l'introduction de la microarchitecture Westmere / Nehalem au grand public, c'est donc la plus grosse évolution pour Intel sur ce segment depuis le lancement des Core 2 en 2006.

Le géant de Santa Clara a, probablement plus que jamais, fait la promotion du lancement de ces CPU, le 7 janvier prochain, lors de l'ouverture du CES de Las Vegas. Les quelques jours qui nous séparent de cette date sont donc l'occasion pour Intel de vérifier que tout est bien prêt, et qu'il ne reste plus aucun bug sérieux sur sa nouvelle plateforme. La société a cherché cette fois-ci plus que jamais à éviter que processeurs et cartes mères ne se retrouvent en vente avant leur date de lancement. Cela va même plus loin puisque pour la première fois, Intel a fait signé un NDA (non-disclosure agreement) aux fabricants de cartes mères, de manière à être sur que ces derniers ne lâchent aucune information sur les nouveaux chipsets H55 Express et H57 Express.

Pourtant, selon notre confrère DigiTimes, on trouve actuellement les nouvelles cartes mères arborant ces chipsets dans les boutiques d'informatique de Taipei, Taiwan. On se souviendra qu'il y a quelques mois, le lancement du P55 Express & des Core i7 et i5« Lynnfield » avait connu pareil mésaventure. Intel a serré la vis encore plus fort sur ce lancement et pourtant, rebelote, les produits (cartes mères uniquement ici) sont disponibles, deux semaines avant le lancement... Que s'est-il passé  ?

Tout d'abord, deux points sont notables, bien qu'il s'en défende, ASUS est ici vu comme le principal coupable (le premier à l'avoir fait, ce qui a ensuite généré un effet domino. .). La situation actuelle du constructeur taiwanais serait-elle en cause ? Il est évident qu'ASUS avait beaucoup à y gagner, autant en terme de vente qu'en terme d'image de marque... Le second point notable, c'est que les cartes mères Intel étaient elles aussi disponibles !!! Le géant de Santa Clara qui viole son propre NDA, c'est pour le moins insolite ! Après avoir été informé du fait, ces cartes auraient disparu des rayons, mais ont peut légitiment se demander ce qui s'est passé...

Un élément de réponse se trouve peut-être du côté de la crise économique, et allant un peu loin, du côté de la récente plainte de la FTC. Que ce soit pour la première de ces raisons, ou pour les deux, Intel a nettement revu à la baisse son budget de marketing auprès de ses partenaires. Or c'est en menaçant de réduire ou de couper ce budget qu'Intel fait pression sur les distributeurs pour qu'il lui obéisse mieux... Sans cette pression, ou avec l'impression qu'ils avaient plus à y gagner qu'à y perdre, c'est probablement la motivation principale derrière cette disponibilité imprévue. C'est aussi ce qui expliquerait pourquoi Intel n'a pas réagi de façon plus franche (hormis dans le cas de ces propres cartes) et adopte une position de quasi laissez-faire...

Windows 7 + IE8 + impôts = problème !

Joyeux Noël de la part de toute l'équipe !