AMD vient de publier ses pilotes du mois de février, et en profite pour annoncer les améliorations prévues pour les Catalyst 10.3...

AMD avait déçu le mois dernier avec des Catalyst 10.1 plutôt ternes. La firme texane se rattrape aujourd'hui avec ses Catalyst 10.2, et en nous parlant des futurs 10.3.

Les pilotes publiés aujourd'hui introduisent de gros changements pour le CrossFireX. Le multi-GPU est désormais géré en dehors du pilote classique, ce qui devrait permettre une gestion plus simple et donc des mises à jour plus fréquentes. Cette technologie sera aussi étendue avec l'arrivée de vrais gains dans une configuration asymétrique, ou un GPU est plus puissant que l'autre. La première combinaison à en profiter sera le couple AMD 785G et ATI Radeon HD 5400. La gestion du CrossFireX passe désormais par des profils XML, le support de nouveaux jeux devrait dès lors être grandement facilité.

Pour finir, on peut désormais profiter des gains de performances du CrossFireX en Eyefinity ! Un nouveau mode de gestion de l'énergie permet pour sa part d'éteindre complètement la seconde ATI Radeon HD 5000 présente dans un CrossFireX, ce qui permet de gagner une bonne dizaine de watts. Toutes ces nouveautés indiquent que le multi-GPU a désormais atteint une véritable maturité, et place enfin AMD au même niveau que NVIDIA.

Du côté des autres nouveautés, on notera le support de l'audio par le DisplayPort des ATI Radeon HD 5000. Enfin, des gains de performances sont obtenus dans plusieurs jeux :

• DiRT 2 : jusqu'à 8% en plus sur les ATI Radeon HD 5970, ATI Radeon HD 5800, et ATI Radeon HD 5700.
• Battleforge : les performances en CrossFire d'ATI Radeon HD 5870 augmentent de 6%.
• Unigine Heaven : les performances DirectX 9 en CrossFire augmentent de façon conséquente avec les ATI Radeon HD 5700 et ATI Radeon HD 5800.
• The Chronicles of Riddick Assault on Dark Athena : jusqu'à 4 % de performances supplémentaires avec une ATI Radeon HD 5970.

Télécharger les ATI Catalyst 10.2

Les pilotes ATI Catalyst 10.3 iront encore plus loin. Ils marqueront l'arrivée de la 3D stéréoscopique chez AMD. La firme texane prend un chemin différent de celui choisi par NVIDIA. Elle supportera le matériel de fabricant tiers, iZ3D et DDD sont mentionnés. Ces derniers devront développer une partie du code, ce qui pourrait amener quelques problèmes mais on attendra de voir les solutions finales avant d'émettre un jugement définitif à ce sujet. L'accélération des Blu-ray 3D sera effective dans quelques mois, quand la liste de matériel compatible aura été validée.

Les Catalyst de mars intégreront la gestion du bezel (cadre) des moniteurs en mode Eyefinity. La technique choisie par AMD semble plus efficace que celle utilisée par Matrox, mais sera plus consommatrice puisqu'elle nécessitera le calcul d'une image plus grande. Un petit utilitaire permettra de faire les réglages appropriés suivant votre équipement. La gestion de l'Eyefinity sera améliorée, avec notamment un meilleur support de plusieurs écrans différents.

AMD proposera enfin des Catalyst mensuels pour ses puces mobiles ! Seul bémol, pour satisfaire certains fabricants d'ordinateurs portables, si ces derniers s'opposent à ce que leurs machines soient supportées, AMD les « blacklistera » dans ses pilotes. AMD comme NVIDIA ont déjà fait des annonces similaires sans apporter par la suite un suivi régulier, on attendra donc quelques mois avant de crier victoire.

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