Eminem a gagné son procès contre Universal Music et devrait toucher 50% des revenus générés par les ventes numériques...

A première vue, la victoire d'Eminem dans un procès opposant le rappeur à Universal Music peut sembler anonyme. Mais si ce jugement rendu par la Cour d'appel de San Francisco à valeur à faire jurisprudence, c'est toute l'industrie musicale qui pourrait voir être bouleversé le système de royalties. En effet, la justice a reconnu à Eminem le droit de percevoir 50% des revenus générés par la vente des titres de son catalogue sous forme numérique, en ligne via Internet. Eminem et ses producteurs pourraient donc ainsi toucher des millions de dollars, mais aussi ouvrir la voie à une nouvelle répartition des recettes en ce qui concerne la vente de musique en ligne.

FBT, producteur d'Eminem, avait attaqué Universal Music en février 2009, expliquant que les ventes en téléchargement ne pouvaient être soumises à la même répartition que celles en CD, les titres au format numérique devant être considérés comme "licence master" puisque c'est le master de l'album qui est utilisé pour les extraire. FBT réclamait en conséquence un retour de 50% sur les ventes, et un jugement rétro-actif. La justice a tranché en faveur du rappeur et de son producteur, après avoir constaté que les ventes numériques ne sont pas concernées par le contrat liant Eminem à Universal Music.

Universal Music, affolé, a demandé une nouvelle audience et déclaré que ce jugement ne pourrait pas faire jurisprudence... Pris en défaut sur les termes du contrat signé par Eminem, la maison de disque Universal Music devrait - comme ses concurrentes - faire en sorte de modifier à l'avenir les termes des contrats des artistes qu'elle signe pour se protéger. Mais qu'en est-il des milliers d'artistes déjà signés qui pourraient, eux aussi, se retourner contre les Majors sur les mêmes termes ?

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