La Commission européenne lance sa procédure d'enquête sur les activités commerciales de Google afin de savoir si la firme a abusé de sa position dominante...

Après les amendes records infligées à Microsoft et Intel, Google sera-t-il le troisième acteur majeur du monde des nouvelles technologies à être condamné par la Commission européenne pour abus de position dominante ? C'est la question qu'il est légitime de se poser au moment où la Commission vient d'ouvrir une procédure en bonne et dûe forme contre Google. Une enquête qui va commencer par analyser la pertinence des plaintes déposées par bon nombre de services en ligne à l'encontre de Google, notamment des concurrents du domaine de la recherche Internet, marché sur lequel Google aurait violé certaines règles européennes.

Une enquête assez vaste

Google favorise ses propres services et pénalise ses concurrents en ayant mis en place un système de résultats payants et gratuits. Tels sont les premiers griefs reprochés à Google par des acteurs tels que eJustice, Foundem ou Ciao. A la Commission européenne de définir si Google a abusé de sa position dominante auprès de ces plaignants et d'autres, pour le moment inconnus. Les enquêteurs devront donc définir si, oui ou non, Google a "abaissé dans ses résultats de recherche gratuits le rang de services concurrents qui se spécialisent dans la fourniture aux utilisateurs de certains types de contenu spécifiques tels que les comparateurs de prix, ainsi qu'en accordant à ses propres services de recherche verticaux un placement préférentiel, afin d'exclure les services concurrents".

Une autre partie de l'enquête s'attachera à définir si Google n'a pas, aussi, revu à la baisse le classement de services concurrents dans ses résultats de recherche payants. Mais ce n'est pas tout, Google étant également suspecté d'imposer des clauses d'exclusivité à certains partenaires publicitaires, constructeurs d'ordinateurs et éditeurs de logiciels. Il sera aussi question de définir si Google applique des restrictions concernant la portabilité des campagnes publicitaires online vers des plateformes concurrentes. On attend maintenant de savoir quelle ligne de défense Google va adopter face à ces suspicions qui pourraient rapidement se transformer en accusations de la part de la Commission européenne...

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