Jusqu'ici, on les appelait les "MacBook Air Killers" en référence à leur finesse. Désormais, Intel veut qu'on les appelle les Ultrabooks. Des ordinateurs portables fins, légers, beaux et performants...

En ouverture du Computex, Intel a présenté un nouveau concept d'ordinateur portable. Les fonctionnalités et la portabilité d'une tablette, un confort d'utilisation de portable, le tout dans des design "minces, légers et élégants", c'est la promesse du fondeur qui baptise ce nouveau format l'Ultrabook. Un format qui, selon Intel, jouira d'un très gros succès, puisque la firme prévoit que 40% des ordinateurs portables seront des Ultrabooks d'ici à la fin 2012. Reste que le concept est assez vague, puisqu'on parle de portables dont l'épaisseur ne dépasse pas 2 cm, qui sont équipés d'un clavier et qui sont vendus moins de 1000€. En gros, le tout juste annoncé Asus UX21 est un Ultrabook. Il est d'ailleurs le premier modèle cité par Intel intégrant cette catégorie de portables qui devrait commencer à envahir les rayons dès la fin d'année 2011.

L'Asus UX21, premier exemple de l'Ultrabook vu par Intel

Si Intel définit lui même cette nouvelle norme de châssis, c'est que - comme nous le voyions dans cette analyse de la stratégie du fondeur - il compte proposer des processeurs toujours plus performants, économes en énergie, dégageant moins de chaleur et pouvant donc intégrer des design toujours plus fins. Bref, des processeurs capables à eux seuls de "révolutionner" le marché des ordinateurs portables à entendre la firme. Les Ultrabooks pourraient par exemple ne pas embarquer de ventilateur et être refroidis passivement. Quant aux tablettes, ses futurs processeurs à 32, 22 puis 14 nm (voir la feuille de route des Atom) promettent d'autoriser des design de 9 mm d'épaisseur et moins de 700 grammes.

En ce qui concerne le système d'exploitation des Ultrabooks, Intel précise ne pas être fermé et que la définition de l'Ultrabook pourra s'appliquer à n'importe quelle machine, qu'elle tourne sous Windows, Android ou MeeGo. Reste qu'une question se pose, les Ultrabooks pourront-ils dynamiser le marché des portables ? Car le buzz né autour des Netbooks (depuis retombé) a été alimentée par le prix de vente très accessible des petits portables. Or là, on parle d'ordinateurs simplement voués à remplacer les portables que l'on trouve actuellement en rayons. Ils seront simplement plus performants, plus beaux, plus efficaces et agréables à utiliser... Soit une évolution somme toute logique pour le marché. D'ici à voir Intel tenter de s'approprier l'évolution des portables en prônant la révolution Ultrabook, il n'y a qu'un pas. Même s'il est bien sûr le premier à pouvoir y contribuer en faisant évoluer ses puces. Car voir les constructeurs tenter de proposer des design toujours plus fins et élégants, ce n'est pas vraiment nouveau. Personne ne veut aujourd'hui d'un portable gros et moche...

32 Go de DDR3 à 1866 MHz sur une seule barrette !

Monstre en approche : une Radeon HD 6970 X2