La fondation Mozilla planche sur un système ouvert et universel qui permettrait au marché des applications mobiles de connaître de nouvelles avancées, cassant avec une fragmentation de plus en plus visible...

Firefox Mobile n'est pas le seul produit dédié au marché de la mobilité sur lequel travaille la fondation Mozilla, visiblement en quête de solutions à proposer pour les marchés en pleine croissance des smartphones et des tablettes. En effet, en se basant sur le noyau Android, les ingénieurs de Mozilla sont en train d'imaginer un "système d'exploitation mobile" concentré sur les Web Apps, le tout via le navigateur. Ce qui, dans l'idée, n'est pas sans évoquer un projet comme Chrome OS.

L'idée de Mozilla est claire : tenter d'en finir avec la fragmentation des systèmes qui pose tant de problèmes aux développeurs d'applications mobiles. Derrière "Boot2Gecko" se cache donc une interface open source, ouverte et universelle, basée sur le navigateur et tirant profit des améliorations autorisées par le HTML5... le tout via le moteur de rendu Gecko, celui qu'utilise Firefox. Certaines bases du noyau Android sont également exploitées, mais assez peu, afin d'éviter d'avoir un rôle à jouer dans les affaires liées aux brevets et aux licences dans lesquelles nage actuellement Google avec Android.

Les Web Apps au cœur d'une stratégie ouverte

Ainsi, Mozilla espère pouvoir contourner les limitations et problèmes de compatibilité que peut déclencher l'utilisation de surcouches et autres personnalisations des OS mobiles du marché, tout en tentant d'offrir une plateforme unifiée aux développeurs. En d'autres termes, ré-ouvrir un marché qui se ferme peu à peu sur des écosystèmes de plus en plus rigides. Car pour Mozilla, il n'est pas normal que les développeurs soient freinés par autant de soucis de compatibilité inter-OS et qu'ils ne puissent pas concevoir leurs programmes en ayant accès aux mêmes ressources que les applications natives. C'est là que le HTML5 a un rôle primordial à jouer, grâce à l'ensemble des nouvelles fonctions qu'il permet de gérer uniquement depuis le navigateur Internet, sans forcément avoir recours aux API de chaque système d'exploitation.

Théoriquement, les développeurs comme les utilisateurs seraient gagnants. Les premiers pourraient développer sans limite des applications accessibles depuis n'importe quel terminal doté d'un navigateur Internet compatible HTML5, gagner du temps et de l'argent qu'ils pourraient mettre au profit de leur créativité. Les seconds n'auraient plus à jalouser les applications qui ne sont pas disponibles au sein de l'écosystème de leurs terminaux, et bénéficieraient à terme d'applications plus nombreuses, plus riches et mieux suivies.

Entre les deux s'opposent évidemment les opérateurs, les fabricants de téléphones et les éditeurs d'OS mobiles, soucieux de garder captifs leurs utilisateurs pour nourir leurs marchés. A moins que la fondation Mozilla ne réussisse à passer outre ces barrières en imposant "Boot2Gecko" et sa proposition idyllique dans le fond... A condition que les Web Apps soient, au final, tout aussi agréables, complètes et performantes que les applications traditionnelles.

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