La concurrence des MacBook Air d'Apple arrive du côté des PC portables grâce au format Ultrabook initié par Intel. Les fabricants seraient dans les starting-blocks.

Les vrais "tueurs" de MacBook Air sont en passe de débarquer sur le marché du PC portable. En effet, avec le format Ultrabook présenté par Intel en juin dernier au Computex, les laptops sous Windows fins et jolis sont en ligne de mire. D'ailleurs, on apprend aujourd'hui grâce au DigiTimes que les premiers modèles devraient sortir à la rentrée. Asus, Acer, Dell, Lenovo et HP sont sur le coup.

Un quart de la production actuelle d'ordinateurs de ces marques serait actuellement consacrée aux Ultrabooks. Asus est bien sûr le plus en avance, grâce à son UX21 présenté au cours du même Computex et qui sera a priori lancé en octobre. Une machine qui, il faut l'avouer, laisse rêveur. Mais tout ne serait pas aussi simple que prévu pour les fabricants, car il se murmure qu'Asus n'arriverait pas à produire un modèle 13" de son Ultrabook à moins de 1500$, alors qu'il pourrait être sous les 1000$ avec un modèle 11"... Rumeurs ou véritable dilemme du côté des lignes de productions, impossible à dire pour le moment.

Ultra-fins, légers et puissants

Rappelons que pour prétendre au titre d'Ultrabook, les ordinateurs ne doivent pas dépasser les 2 cm d'épaisseur, disposer d'un clavier physique et être vendus moins de 1000$/€. Une suite logique pour le marché après l'essouflement des netbooks, avec des machines plus performantes, plus confortables, mais accessibles et ultra-portables. Grâce aux améliorations des processeurs Intel (sur le haut de gamme avec le Tri-Gate, comme sur les Atom dont la feuille de route anticipe un passage de 32 à 22 puis 14 nm), les Ultrabooks pourraient au final pour certains ne peser que 700 grammes, offrir 10h d'autonomie, une puissance correcte pour le multimédia et être parfaitement silencieux puisque dépourvus de ventilateurs malgré une épaisseur ne dépassant pas 9mm... Quant au système d'exploitation, Intel ne ferme pas l'Ultrabook sur Windows, expliquant que des systèmes comme Meego ou Android pourront tourner sur ces Ultrabooks.

Un enjeu de taille pour Intel qui cherche à se positionner sur un nouveau marché de la mobilité et renouveler le phénomène netbooks, alors qu'il est absent des marchés des tablettes et des smartphones. Si l'on en croit les prévisions d'Intel, 40% des PC portables vendus à la fin 2012 seront des Ultrabooks. Reste désormais à voir comment seront accueillis les premiers modèles par le public s'ils débarquent bien en fin d'année...

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