Intel dévoile quelques nouvelles informations sur Ivy Bridge, sa future génération de processeur grand public. L'essentiel reste cependant encore secret...

Malgré les turbulences économiques et l'arrivée fracassante des tablettes, il se vend désormais plus d'un million d'ordinateurs par jour. Malgré les problèmes avec ses chipsets Cougar Point, Intel a réussi à écouler plus de 75 millions de Sandy Bridge depuis le lancement de cette nouvelle génération de processeur début janvier (un record). Ces deux constats soulignent la bonne santé du marché du PC. Intel reste le moteur de cette plateforme, et le géant de Santa Clara se doit donc de continuer à innover.

La nouvelle finesse de gravure à 22 nanomètres va permettre un bon en avant conséquent, grâce à ses transistors 3D. Le fondeur compte exploiter ce gain « imprévu » pour déroger quelque peu à son modèle tick-tock. Ivy Bridge sera donc à tick+, une évolution plus importante qu'un tick classique (tel que Westmere), mais moindre que celle d'un véritable tock (comme Sandy Bridge). Il devrait contenir entre 1,4 et 1,5 milliard de transistors. Intel est resté discret sur les caractéristiques de ses futurs CPU, et si officiellement le lancement est toujours prévu pour « le premier semestre 2012 », il ne faut pas s'attendre à un lancement dès le CES de Las Vegas.

Premier détail confirmé, les Ivy Bridge seront compatibles avec le socket LGA-1155 des Sandy Bridge, une compatibilité bienvenue après un socket LGA-1156 à la durée de vie... anecdotique.  On retrouve quatre coeurs d'exécutions, un coeur graphique, quatre tranches de mémoire cache, et un contrôleur mémoire supportant la DDR3 sur deux canaux. Ce dernier supportera des fréquences plus élevées (2800 MT/s) et des tensions plus basses (DDR3L). Ses paliers sont réduits à 200 MHz, ce qui facilitera l'overclocking. À ce sujet, Intel augmente également le nombre de ratios (on passe de 57 à 63), et autorise l'overclocking à la volée (pas besoin de rebooter). Le contrôleur PCI Express passe à la version 3.0 du standard, ce qui permettra d'obtenir (entre autres) plus de bande passante. Le GPU est revu en profondeur : c'est probablement la plus grosse évolution. Intel promet des performances 3D nettement plus élevées, ainsi qu'un support de DirectX 11. Le Quick Sync est également amélioré, et cette solution graphique pourra piloter trois affichages. C'est d'autant plus utile qu'elle peut désormais lire simultanément près d'une vingtaine de flux Full HD ! Intel ajoute également quelques fonctions de sécurité supplémentaire à sa nouvelle microarchitecture. Voilà ce qu'on sait à l'heure actuelle de ce fameux Ivy Bridge. Autant dire que les détails les plus croustillants sont encore bien gardés...

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