Nvidia dispose des premiers échantillons d'un de ses futurs GPU basés sur la nouvelle architecture Kepler et gravés à 28 nanomètres.

Nvidia avait annoncé il y a un peu plus d'un an qu'il comptait commercialiser sa nouvelle architecture graphique dans le courant du second semestre 2011. La firme au caméléon dispose désormais des premiers échantillons basés sur Kepler. Cette puce, nommée GK107, sera la moins puissante du lot. Nvidia semble donc avoir inversé son cycle de lancement habituel. Ce n'est pas une mauvaise idée, puisque cela lui permettra de régler d'éventuels problèmes avec le processus de gravure à 28 nanomètres de TSMC sur un die simple, avant de s'attaquer au GK100 (le GPU qui coiffera cette future gamme).

On notera au passage que cela faisait bien longtemps que Nvidia n'avait pas lancé une nouvelle architecture sur un nouveau process (ce qui complique la volonté d'obtenir le maximum de performance possible dès le lancement). Le GK107 devrait être au cœur de cinq GeForce Mobile, noms de code N13P-LP, N13P-GS, N13P-GT et N13E-GE, ainsi que d'une paire de Quadro, nommées N14P-Q1 et N14P-Q3. Cette puce dispose d'un bus mémoire de 128 bits, et elle supporte la DDR3 et la GDDR5. Elle devrait afficher un TDP allant de 15 à 75 watts suivant la version. Nvidia espère pouvoir commencer la produire en masse des premières références avant la fin de l'année, avec probablement une annonce au CES, et une disponibilité effective peu de temps après.

Évidemment, il faut pour cela que les rendements de TSMC aient atteint un niveau correct... On se souviendra que le process actuel, le 40 nm, avait été très problématique à ses débuts. La première carte graphique à l'utiliser était l'ATi Radeon HD 4770, lancée le 28 avril 2009.

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