L'association de Micron et de A*STAR débouche sur la STT-MRAM, bientôt dans vos PC ?

La "STT-MRAM" est un nom un peu barbare pour désigner une nouvelle façon d'écrire et de lire des données sur un support physique. On connaissait la RAM, la MRAM ou encore les SSD, basés sur de la NAND flash. Il existe même des SSD utilisant de la DRAM au lieu de la mémoire flash, mais ne pouvant assurer le stockage des données qu’avec des batteries et pour une durée limitée. 

Cette technologie n'est pas toute récente, car mathématiquement démontré par J.C. Slonczewski en 1996, lorsque celui-ci prédit que les électrons d'un courant électrique polarisé en "spin" peuvent échanger "du moment magnétique avec celui des atomes magnétiques d'un solide". En d'autres termes, le transfert d'un état magnétique depuis un courant vers un solide.

Aimantation de la couche libre qui induit le sens de la couche fixe...

Ici, rien à voir avec votre bon vieux disque à plateaux, car la manière d'écrire les données n'est pas celle utilisé par Micron et DSI. L'utilisation de cette découverte physique permet de mettre chaque bit à 1 ou 0 via un nanopilier, en injectant un faible courant continu dans la partie magnétique. Cela se traduit par une écriture des données sur la seconde couche fixe, dans un sens ou dans l'autre. Pour la lecture, rien de plus simple, il suffit de lire le sens magnétique de la couche fixe pour déterminer s'il s'agit d'un 0 ou bien d'un 1.

Au final, les avantages sont multiples : consommation plus faible, absence de pièces mobiles, concentration importante de nanopiliers dans une unique puce. Il ne reste maintenant qu'à industrialiser le processus. Pour en savoir plus sur cette nouvelle technologie, nous vous invitons à consulter le communiqué officiel publié par Micron et A*STAR.

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