Petite analyse des tendances dans le monde des supercalculateurs...

Top500.org vient de mettre à jour son classement des 500 supercalculateurs les plus puissants au monde. On remarque que dans le Top 10, aucun changement n'est à signaler, le supercalculateur japonais "K" est toujours en tête de liste avec sa puissance passée de 8,16 petaflops en juin à 10,51 pétaflops en novembre grâce à ses 88.128 processeurs et 705.024 cœurs Sparc64. Le deuxième supercalculateur est chinois, "Tianhe-1A", avec 2,57 petaflops de puissance de calcul tirée de processeurs Intel mais aussi de GPU Nvidia. Une tendance qui se constate de plus en plus dans ce classement, avec déjà 39 supercalculateurs qui exploitent des GPU, soit plus de deux fois plus que cinq mois plus tôt. On pense notamment au supercalculateur du NCSA américain qui combine des processeurs à 16 cœurs d'AMD et des puces Tesla de Nvidia.

Le K est le premier supercalculateur mondial avec 10,51 petaflops

Top500 met aussi en évidence la présence toujours plus marquée des supercalculateurs chinois qui sont désormais 75 dans ce classement, s'installant devant le Japon, la France, le Royaume-Uni ou l'Allemagne. Seuls les États-Unis restant devant. Signalons aussi que la puissance des supercalculateurs évolue rapidement, le moins puissant du classement développant 50,9 teraflops, ce qui suffisait à être premier en 2004.

Intel est le fondeur dont les processeurs sont utilisés par 384 des plus gros supercalculateurs, devant AMD dont les puces équipent 63 systèmes ou IBM avec 49 systèmes. Mais IBM est le constructeur de 223 de ces supercalculateurs (soit 44,6%), devant HP qui en a construit 140. Windows n'est plus présent que sur un seul supercalculateur, et Linux est l'OS numéro un du secteur, équipant 91% des systèmes.

Enfin, un mot sur la consommation énergétique de ces bêtes. C'est le japonais K qui consomme le plus, soit 12,6 mégawatts. C'est trois fois plus que la consommation moyenne des supercalculateurs fixée à 4,56 mégawatts. Mais son rendement est plutôt bon (830 Mflops/watt), sans atteindre celui du BlueGene/Q d'IBM qui produit 2029 Mflops par watt. IBM qui a d'ailleurs dans ses cartons un supercalculateur qui devrait mettre tout le monde d'accord avec une puissance de calcul d'environ 20 pétaflops...

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