Pourquoi les équivalents Serveurs des Sandy Bridge-E en Xeon tardent à sortir ? Voici quelques pistes...

Il y quelques jours de cela, nous vous proposions le test des Intel Sandy Bridge-E. Un total de huit cœurs "hyperthreadés", donc 16 files de traitements en parallèle, couplés à 20 Mo de cache en L3, épaulés par quatre canaux en DDR3 et deux canaux QPI pour la communication entre les processeurs, gérant quarante lignes PCI Express en version 3.0 plus un contrôleur DMI2 embarqué pour la gestion des entrées/sorties. Impressionnant. Certains diront que les Westmere-EX sont plus puissants. Certes, mais le TDP dégagé et la consommation n'est pas la même sur cette nouvelle génération de processeurs.

Par contre, nous ne voyons toujours pas arriver ces super processeurs pour unités de calcul dans les tiroirs de Rue-Montgallet. Le fondeur explique qu'ils ont rencontré quelques problèmes, notamment sur le nouveau chipset Patsburg, sur le moteur de virtualisation et sur la gestion des ports SAS, grand standard du monde des serveurs. Mais, si les derniers tests sont concluants, la prochaine fournée (C2-Stepping) devrait être disponible courant février 2012, sans plus de précision.

Un autre problème de taille sur lequel Intel a planché, c'est la consommation des périphériques associés au processeur, tels que les caches ou les contrôleurs d'entrée/sortie ou encore le contrôleur de mémoire qui est maintenant intégré dans le processeur. Tout cela nécessite beaucoup de jus, c'est pour cette raison d'ailleurs que la version "Desktop" n'a que six cœurs au lieu de huit, par exemple. Il est donc compréhensible que les fréquences de certains processeurs soient revues à la baisse pour respecter les spécifications en matière de TDP annoncé.

Mais les améliorations techniques de ces nouvelles architectures permettent de gagner en performance face aux générations précédentes. Pour corriger tout cela, il est prévu qu'au milieu du deuxième trimestre 2012, une nouvelle révision (D-Stepping) sortira. Lorsque le chipset Patsburg sera finalisé, la version 3.0 du PCI-Express aura gommé son problème de rétro-compatibilité et enfin les fréquences des processeurs pourront être revues à la hausse.

Cette architecture arrivant enfin à maturité pour les PC et pour les Pro, les Ivy Bridge pourront arriver juste après, en 2013, bien qu'il se murmure qu'ils pourraient arriver pour fin 2012...

Motorola Razr et Xoom 2 : nous les avons essayés !

PS4 et Xbox 720 prêtes pour fin 2012 ?