Petit point sur l'installation de Windows 8, Microsoft cherchant à assouplir le processus sans délaisser les utilisateurs avancés.

L'installation de Windows est un processus qui a pas mal évolué dans le temps, et plutôt dans le bon sens. Avec Windows 8, Microsoft veut rendre l'installation plus rapide, plus flexible et plus simple encore que celle sous Windows 7. Deux modes d'installation seront donc proposés, l'un dit "simplifié" et un autre dit "avancé". Ce second mode correspondra en définitive à celui que l'on connaissait de base jusqu'à présent, avec accès aux partitions, possibilité de réparer le système, ou de le mettre à jour, etc. Le processus d'installation simplifié, "Streamlined Setup Process" en VO, sera quant à lui optimisé pour permettre aux néophytes d'installer sans mal leur système d'exploitation.

A noter que Microsoft commercialisera Windows 8 sur DVD en version boîte, mais aussi en version dématérialisée à télécharger. Dans cette version numérique, la clé Windows sera pré-configurée dans l'image disque qui sera fournie, évitant d'avoir à entrer manuellement les 25 caractères de celle-ci pour déverouiller le logiciel. Des fichiers ISO que Microsoft fait tout pour garder dans une limite de taille acceptable. On apprend ainsi qu'un Windows x86 pèsera environ 2,32 Go, mais que des ajustements réalisés par la firme permettent d'obtenir un fichier de 2,10 Go, soit une petite économie de 9,5%. Suite à quoi un algorithme de compression spécialement mis au point pour l'installation de Windows 8 permet de gagner 28% supplémentaires, et donc de descendre à 1,51 Go. Les petites connexions apprécieront l'effort.

Scan du système, téléchargement, installation

Mais revenons à l'installation simplifiée qui, tout d'abord, va scanner la machine et ses composants pour déterminer la compatibilité de celle-ci avec le système. Un écran indique après coup les éléments matériels et logiciels compatibles avec Windows 8, ceux qui nécessiteront des pilotes supplémentaires, etc. Un outil que Microsoft devrait proposer à côté de son système, afin que les utilisateurs d'anciennes versions de Windows puissent rapidement savoir s'ils peuvent passer à Windows 8 sans problème. Ensuite, un client de téléchargement intégré va pouvoir déterminer quelle version de Windows 8 récupérer sur les serveurs de Microsoft (32 ou 64 bits, x86 ou ARM...). Il affichera des informations pratiques comme le temps restant avant la fin du téléchargement et permettra de le mettre en pause et de re-télécharger certains fichiers spécifiques au cas où il y ait un problème quelconque.

Une fois le téléchargement complet effectué, le système propose de poursuivre l'installation simplifiée, ou de passer sur l'installation avancée (qui permet de gérer des partitions, de formater le disque, de sauvegarder une copie de l'image ISO, de créer un support USB bootable ou de mettre en place un dual-boot). Ensuite, il suffira de savoir si l'on souhaite ré-installer une version "propre" de Windows ou bien porter ses données vers la nouvelle version de l'OS pour lancer l'installation. A partir de Windows Vista ou Windows 7, il sera possible de mettre à jour son système vers Windows 8 en conservant les données de sessions, les documents, les applications installées, etc. Une option intitulée "Just Personal Files" permet de réinstaller le système comme lors d'une nouvelle installation, mais en gardant simplement ses documents personnels, sans avoir à utiliser un utilitaire supplémentaire comme Windows Easy Transfer.

En ce qui concerne l'installation avancée, elle peut être déclenchée directement en bootant sur le DVD ou sur une clé USB. Le Windows Automated Installation Kit a été amélioré via la mise à disposition supplémentaire du Windows Assessment and Deployment Kit, qui est disponible en téléchargement pour les abonnés MSDN. Cette combinaison donne accès à un maximum de possibilités pour personnaliser le plus finement possible l'installation du système.

On constate donc que Microsoft fait des efforts dans les deux sens. D'un côté, il cherche à simplifier au maximum l'installation de Windows 8, tout en prenant en compte que certains consommateurs opteront pour la version dématérialisée. De l'autre, il tente de fournir des outils adressés aux gestionnaires de parcs informatiques et aux utilisateurs avancés qui veulent pouvoir personnaliser l'installation de leur OS. Mais c'est la simplification et la rapidité d'installation que la firme met le plus en avant, en expliquant qu'en choisissant la procédure la plus simple, 11 clics seront suffisants pour installer Windows 8, réduisant en moyenne de 82% le nombre d'interactions nécessaires avec le logiciel !

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