Les disques durs utilisant des secteurs de 4 Ko seront parfaitement gérés par Windows 8, sans avoir recours à aucun dispositif d'émulation.

Windows 8 sera le premier système d'exploitation de Microsoft à gérer nativement les disques 4K. En effet, l'OS sera capable de correctement gérer les secteurs de 4 Ko, alors qu'il était jusque là surtout à l'aise avec les secteurs historiques de 512 octets des disques durs. Et si les fabricants comme Western Digital ou Seagate ont, depuis 2009, migré vers des secteurs de 4 Ko mieux adaptés aux grosses capacités de stockage et à la montée en densité sur les plateaux, ils ont dû le faire en émulant des secteurs de 512 octets pour le système via l'Advanced Format 512e intégré à leurs firmwares afin de rendre la manœuvre invisible pour le BIOS et les logiciels.

C'est donc une très bonne nouvelle surtout que les fabricants de disques commençaient en à avoir marre de devoir supporter cette émulation qui nécessite un alignement des partitions et les oblige à "perdre" des secteurs utiles, alors que cela impacte aussi les performances. Ils avaient ainsi annoncé qu'ils arrêteraient l'Advanced Format 512e en 2012, quitte à réduire la compatibilité de leurs disques avec les anciens systèmes.

Un séquence d'écriture potentielle via l'Advanced Format 512e

C'est donc un soulagement de savoir que Windows 8 arrivera à point nommé pour supporter nativement les disques de grande capacité aux secteurs de 4 Ko. Soyez cependant rassurés, Windows 7 gère lui aussi ce type de disques, mais pas de manière optimisée, le code de la séquence de Boot n'étant pas parfaitement prévu pour et le système de fichier NTFS pas intégralement adapté. Ce qui peut avoir des conséquences sur les performances si les écritures ne sont pas correctement alignées (sous Windows XP). C'est pourquoi Microsoft précise que Windows 8 assurera une "compatibilité complète", de quoi être sûr d'exploiter au maximum les performances de son disque.

Ultrabooks : les prix vont bien baisser...

Photos retouchées : un outil anti-triche !