AMD propose sa propre connectique haut-débit, Lightning Bolt, pour contrer l'onéreux Thunderbolt de son concurrent Intel.

Nos confrères d'Anandtech ont pu assister lors du CES de Las Vegas à une démonstration du Lightning Bolt, la connectique à haut-débit que prépare AMD et qui fait face au Thunderbolt de son concurrent de toujours, Intel.

Cette nouvelle liaison fera donc passer par un seul câble trois signaux différents à savoir l'USB 3.0 pour le transfert de fichiers, le DisplayPort pour l'affichage vidéo et le courant pour l'alimentation électrique. Beaucoup moins onéreux que le Thunderbolt, le Lightning Bolt ne nécessiterait qu'une puce intégrée dans les ordinateurs et un câble standard mini-DisplayPort légèrement modifié afin de faire transiter le signal, le tout pour un coût de l'ordre de 1$ pour le contrôleur.

Pour rappel, la technologie Thunderbolt nécessite l'usage de puces intégrées tant dans l'ordinateur que dans le périphérique, et un câble avec des composants électroniques actifs qui le rendent complexe à fabriquer et dont le coût est actuellement encore prohibitif (comptez 50€ pour un câble de 2 mètres).

Les débits ne sont bien sûr pas comparables - inférieur à 5 Gb/s pour le Lightning Bolt contre le double pour le Thunderbolt - car les deux technologies ne sont pas exactement les mêmes et ne visent clairement pas les mêmes objectifs.

AMD se destine plus au grand public avec une solution simple et peu onéreuse afin de proposer des docks pour portables très peu chers, quand Intel vise un marché plus professionnel et haut de gamme.

Prévue pour la fin de l'année, la sortie de cette nouvelle connectique interviendrait après le lancement de l'AMD Trinity, la nouvelle génération de processeurs pour ordinateurs portables intégrant un circuit graphique performant. Trinity devrait sortir au second trimestre 2012. Mais peut être que d'ici là, la nouvelle spécification du standard USB 3.0 permettant le passage de l'audio et de la vidéo lui aura volé la vedette ?

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