Les syndicats des opérateurs télécoms demandent à l'Arcep d'engager une enquête sur Free Mobile et l'activité de son réseau.

Les syndicats CFE-CGC et UNSA des opérateurs mobiles (et notamment de France Télécom) mènent une nouvelle attaque contre Free Mobile. Ce sont eux qui, déjà, avait remis en question l'allumage des antennes du nouvel opérateur. Cette fois-ci, ils ont décidé de saisir l'Arcep, régulateur des télécoms, sur plusieurs points.

Dans le communiqué, on peut notamment lire un passage sur le réseau de Free Mobile : "Tout porte à croire que, depuis le lancement de ses services, Free Mobile a dégradé la couverture de son réseau qui assurait une couverture théorique suffisante mais n’est en réalité pas dimensionné pour faire face à une utilisation en phase commerciale. Il semblerait que Free Mobile ait paramétré ou éteint ses équipements dès le lancement commercial de ses offres (donc postérieurement aux mesures effectuées par l’ARCEP) pour basculer sur le réseau de son opérateur hôte (Orange) de façon à pouvoir faire face à la montée en charge de ses services". Il aurait été bon qu'à ce niveau là, Orange - le partenaire de Free Mobile pour l'itinérance - se montre plus loquace. Car l'opérateur historique n'a toujours pas clairement confirmé l'ouverture effective du réseau de Free mobile.

Reste que pour les syndicats, la situation est gravissime : "Si elle était confirmée, cette dégradation de la couverture du réseau de Free Mobile serait contraire aux obligations règlementaires car son cahier des charges précise que la couverture doit être effective à toute heure de la journée, notamment aux heures chargées et correspond pour chacun des services, à un taux de disponibilité, à l’extérieur des bâtiments, d’au moins 95% dans la zone de couverture". Dans ce cas, l'itinérance dont disposerait Free Mobile en 2G et 3G avec Orange serait tout bonnement illégale. Et c'est tout l'accord d'itinérance qui pourrait être remis en cause. Résultat, les syndicats demandent à l'Arcep d'engager une procédure contre Free Mobile pour qu'une enquête soit lancée.

Du côté de l'Arcep, pour le moment, le discours reste le même : les tests faits en décembre sur le réseau de Free Mobile et sa couverture permettaient de vérifier une couverture d'au moins 27% de la population en France Métropolitaine au 12 janvier 2012. La prochaine vérification aura lieu le 12 janvier 2015, lorsque Free Mobile devra couvrir 75% de la population. Reste à voir si les demandes des syndicats forceront l'Arcep à faire de nouvelles vérifications avant...

La réponse de Xavier Niel

Justement interrogé à ce sujet lors de son passage devant la Commission des affaires économiques, Xavier Niel, patron d'Iliad et de Free Mobile a déclaré : "L'Arcep a validé la couverture active de notre réseau et nous continuons à poser des antennes. Le seul moyen de fonctionner économiquement, c'est d'avoir son réseau (...) A Paris, nous avons très peu d'antennes, c'est vrai. Il faut dire que les autorisations sont difficiles à obtenir, c'est très lent. Notre couverture est exécrable et nous faisons principalement appel aux accords de roaming. Nous sommes bien plus présents dans les villes moyennes. Nous disposons de 1000 antennes actives, je dis bien actives. Il y a un trafic significatif qui passe par notre réseau. Nous en avons commandé 5000. Nous serons en avance sur nos engagements de 90% de couverture en 2018 (...) On fait tout pour nous discréditer, on invente des trucs, on diffuse des photos, tout ça pour cacher une rente de situation".

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