Une station ARM très à l'aise dans le traitement graphique se fait remarquer. Forcément, elle ne coûte que 25$...

Le Raspberry Pi est une plateforme équipée d'une puce ARM à petit prix (25$) qui se targue de pouvoir rivaliser avec des SoC bien plus chers. Conçu par la fondation Raspberry Pi, cette plateform va entrer en production et est forcément très intéressante. Si bien que la rédaction de GamesIndustry est allée interviewer son fondateur, Eben Upton. Ce dernier avoue être surpris par l’enthousiasme général généré par ses travaux, à la base prévus pour intégrer un ordinateur servant à enseigner les sciences dans les écoles et collèges. Mais après avoir intéressé les bidouilleurs amateurs, cette puce commence à se faire un nom chez les aficionados des solutions mobiles, notamment grâce aux performances du circuit graphique intégré au SoC.

L’implémentation ARM comprend un SoC Broadcom BCM2835, avec un CPU ARM 11 et un cœur graphique VideoCore IV, imaginé par les techniciens de Broadcom Cambridge, où officie Eben Upton lui-même. Selon lui, cette puce serait deux fois plus performante que celle d’un iPhone 4S sur le traitement graphique et battrait sans difficulté le Tegra 2 de Nvidia grâce à son architecture mieux optimisée. « Je pense que nous avons la meilleure équipe au monde pour concevoir des GPU mobiles ici à Broadcom Cambridge. Pour résumer, le BCM2835 a une architecture ‘tile-mode’ qui lui permet de surpasser immédiatement sur le fill-rate des processeurs comme le Tegra. Nous avons choisi de le configurer de sorte à lui offrir les meilleures performances possibles sur les shaders, donc il s’en sort super bien dans les benchmarks de calcul intense et fait deux fois mieux que l’iPhone 4S sur de nombreux types de contenus ».

Malheureusement, nous n’avons pas pu mettre la main sur des résultats concrets et il faudra donc croire sur parole Eben Upton qui précise : « Attention, notre plateforme n’est pas seulement douée pour calculer des graphismes complexes. Elle sait lire la Full HD 1080p à 30 images par seconde sur des fichiers H.264, ce qui en fait un bon lecteur multimédia. Aussi, elle fait tourner Linux, hautement personnalisable avec un grand nombre d’interfaces, USB 2.0, SD, HDMI, RCA, Ethernet, etc. » Et tout ça pour 25$, prometteur.

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