Thermalright n’est certainement pas non plus un inconnu dans le monde du refroidissement. La firme est active depuis 2003 et s’est toujours consacrée aux systèmes de refroidissement pour processeurs dans un premier temps et pour cartes graphiques, northbridge et mémoires dans un second temps. On se souviendra des dissipateurs full cuivre de l’époque des socket 478 et socket 462 comme les fameux SLK-800, SLK-900 ou encore SP-97. A l’époque, la firme taïwanaise ne vendait que des dissipateurs sans ventilateur même si des modèles Delta étaient mentionnés dans les fiches techniques. En pratique, ils étaient introuvables dans le commerce. Récemment, cette politique a changé et Thermalright propose désormais une gamme de ventilateurs de 120 millimètres. La firme a aussi commencé à livrer un modèle avec un ventilateur : l’Ultra 120 eXtreme qui existe en version socket LGA 775, AM2 ou 1366. La version qui nous intéresse dans le cadre de notre article est la version Ultra-120 eXtreme 1366 RT, dépassant le kilo avec son ventilateur, là où le Noctua doté de deux ventilateurs ne pèse "que" 940 grammes.

Ce modèle est en réalité un Ultra-120 livré avec un ventilateur. Ce dissipateur prend la forme d’une grande tour d’ailettes en aluminium traversée par 6 caloducs en cuivre. La base est également en cuivre et comme il est de coutume sur les dissipateurs haut de gamme, les éléments en cuivre sont recouverts de nickel afin de parer toute oxydation. Ce radiateur est un peu plus large que le Noctua mais moins « épais ». Le dessin des ailettes est particulier puisqu’elles sont positionnées aux extrémités pour orienter une partie du flux d’air vers le bas et une autre vers le haut, la partie centrale étant droite. Thermalright affirme que ce dessin particulier a été étudié pour minimiser la résistance du flux l’air. On notera aussi qu'il y a un espace entre le ventilateur et les ailettes, afin d'éviter les bruits d'air consécutifs à une trop faible distance entre le ventilateur et le dissipateur.

Sur ce dissipateur vient se fixer un ventilateur de 120 millimètres insérés dans une coque en plastique dotée de « griffes » qui vont s’accrocher sur les côtés du radiateur. Il est donc facile de changer le ventilateur par un autre modèle le cas échéant. Cette coque est par ailleurs vendue séparément en tant qu’accessoire tout comme le ventilateur et le système de rétention pour socket LGA 1366. Ce ventilateur est un modèle doté de 7 pales qui fonctionne à 1600 tours/minute en 12 volts, valeur plutôt élevée pour un modèle de cette dimension.

Installation
Le kit pour socket LGA 1366 se résume à une contreplaque à positionner sous la carte mère et à un système de rétention en forme de croix à insérer entre les caloducs, au-dessus de la base. Pour faciliter l’insertion, cette croix se plie et dispose d’une vis apparente qui vient prendre place dans l’orifice central situé au-dessus de la base. Vient ensuite l’étape la plus délicate qui consiste à visser les quatre vis munies de ressorts. Ce n’est pas particulièrement aisé car il faut visser et pousser en même temps sur la croix de rétention. En outre il ne faut pas trop visser la première vis sous peine de ne pas parvenir à visser les suivantes. Les systèmes Noctua et Zalman sont nettement plus simples à ce niveau. Une fois le tout fermement fixé, il ne reste plus qu’à positionner le ventilateur. A noter que le Thermalright Ultra-120 eXtreme n’accepte qu’un seul ventilateur, y compris dans ses autres versions puisque ne sont livrées que deux attaches alors qu’il serait possible d’en mettre deux si les attaches étaient livrées. Par ailleurs, via un bricolage de fortune, nous avons testé le Thermalright avec deux ventilateurs Noctua.

• Introduction
• Protocole de test, le rad box Intel
• Noctua NH-U12P SE 1366
• Thermalright Ultra-120 eXtreme 1366RT
• Zalman CNPS9900 LED
• Performances et nuisances sonores
• Conclusion