L’Antec Skeleton est un châssis ouvert, ce qui permet à la chaleur des composants de s’échapper librement. Dans un boîtier traditionnel, la chaleur dégagée se retrouve confinée entre quatre parois, d’où l’absolue nécessité de ventiler un minimum. Malgré cette structure ouverte, il demeure cependant des composants qui requièrent de la ventilation : le chipset s’il est refroidi passivement, les disques durs et les cartes graphiques passives. Sans une dissipation active de la chaleur dégagée par ces composants, ces derniers risquent de voir leur fonctionnement et leur fiabilité mis en péril. Un disque dur au-delà des 50 degrés verra sa durée de vie raccourcie tandis qu’un chipset trop chaud entraînera instabilité et gels d’écran.
C’est pour cela qu’Antec dote son boîtier « squelette » de deux ventilateurs. Le premier est un modèle de 92 millimètres incorporé dans une coque en plastique grillagée. Celle-ci s’enfiche dans deux orifices dans le bas de la baie des périphériques 3 pouces ½ et se clipse dans la partie supérieure. Il est alimenté par un connecteur de type « Molex » à 4 broches et ne dispose pas de dispositif permettant de faire varier sa vitesse. Ses spécifications sont les suivantes :

• Vitesse de rotation : 1100 tours/minute en 12 volts
• Débit d’air : 15.6 CFM
• Niveau sonore : 12.7 dB/A
• Courant d’entrée : 0.08 ampère
• Consommation : 0.96 watts

Antec annonce un niveau sonore de seulement 12.7 dB/a, ce qui nous parait quelque peu optimiste. Certes il n’est pas bruyant mais il n’est pas non plus inaudible. Le second ventilateur est situé au sommet de la structure : un Super Big Boy de 250 millimètres ! Il est doté de pales transparentes tandis que 6 diodes sont incrustées dans le châssis du ventilateur. Elles peuvent fournir des lumières vertes, rouges, bleues ou un mix de celles-ci de manière simultanée, alternative ou sous forme d’oscillations. Au total, il existe 9 combinaisons possibles de lumière qui peuvent être sélectionnées en appuyant sur l’interrupteur situé sur le sommet du boîtier. Ce ventilateur s’alimente lui aussi via un connecteur « Molex » à 4 broches mais dispose d’un interrupteur à 3 positions pour faire varier sa vitesse. Voici ses spécifications complètes :

• Vitesse de rotation : 400 rpm, 600 rpm ou 800 rpm
• Débit d’air : 78.9 CFM à 400 rpm, 118.4 CFM à 600 rpm, 157.8 CFM à 800 rpm
• Niveau sonore : 17 dB/A à 400 rpm, 26 dB/A à 600 rpm, 32 dB/A à 800 rpm
• Courant d’entrée : 0.2A à 400 rpm, 0.3A à 600 rpm, 0.45A à 800 rpm
• Consommation : 2.4 W à 400 rpm, 3.6 W à 600 rpm, 5.4 W à 800 rpm

Au minimum, le niveau sonore est faible mais ce 250 millimètres devient réellement bruyant à 800 tours/minute. En contrepartie, il offre une capacité de refroidissement impressionnante.
Pour notre test, nous avons installé la configuration suivante dans le Skeleton :

• Carte mère Asus P5E3 Deluxe Wi-Fi/AP
• 2x1024 Mo DDR3-1600 7-6-6-24 OCZ Technology
• Intel Core 2 Quad Q6600
• Carte graphique Radeon 4870X2
• Ecran HP L3065 fourni par Compumsa
• SoundBlaster Audigy
• Alimentation Silverstonetek 750 watts
• Disque dur Western Digital Raptor 150 Go
• Disque dur Samsung 500 Go
• Dissipateur Zalman CNPS9500 LED
• Lecteur de Blu-Ray Asus

Pour les tests de refroidissement, nous avons mené deux types de test. Le premier a consisté à lancer quatre instances de CPUBurn afin d’occuper à 100% les quatre cores du processeur. Le second test consistait à faire tourner 3DMark06 en boucle afin de solliciter la carte graphique.

Comme on le constate, la niveau de refroidissement est très bon, notamment grâce à cette structure ouverte. Même en stoppant les ventilateurs du Skeleton, les valeurs restent très bonnes. Au niveau sonore, c’est très bon également si on règle le 250 millimètres en mode « Low » correspondant à 400 rotations par minute.

• Introduction
• Spécifications
• Présentation, installation (1/2)
• Présentation, installation (2/2)
• Refroidissement
• Conclusion