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Un intérieur soigné
Le capot amovible est d’une seule pièce puisqu’il inclut la partie supérieure et les deux parties latérales. Il s’ôte après le retrait de deux vis situées à l’arrière. Nous découvrons alors son intérieur avec à droite la carte mère Micro-ATX et à gauche les baies pour les périphériques de stockage. Entre ces deux parties, on trouve une plaque de renforcement maintenue via quatre vis. Son objectif est de soutenir le capot afin de permettre la pose d’un autre composant audio/vidéo sur son sommet. Pour l’installation, il est nécessaire de retirer ce longeron de soutien. On découvre alors les câbles d’alimentation qui sont déjà installés et/ou connectés. Ils sont rangés via des colliers de serrage en plastique enroulés autour de la baie accueillant le lecteur optique. En examinant la carte mère, nous nous réjouissons de voir que le northbridge et le southbridge sont refroidis passivement.
Installation facile...
Nous débutons l’installation par le processeur et son système de refroidissement fourni par Aopen dans le bundle. Il s’agit d’un radiateur doté d’une base en cuivre d’où partent quatre heatpipes en cuivre également et traversant de nombreuses ailettes en aluminium. La base est recouverte de pâte thermique que nous avons laissée pour nos tests. Le ventilateur est un 92 millimètres doté d’un connecteur PWM, ce qui devrait permettre une régulation «intelligente» de sa vitesse de rotation. Le système de fixation de ce ventirad est enfantin. En effet, des écrous sont déjà présents dans les trous de la carte mère et il ne reste qu’à poser le ventirad sur le socket et à le visser via les quatre vis prévissées dans les pièces circulaires en plastique.
L’installation se poursuit avec les barrettes mémoire et nous devons ici signaler la présence de non pas deux slots DDR2 mais de quatre. Généralement, ce genre de cartes mères pour Media Center a plus pour habitude de n’en proposer que deux. L’installation des composants sur la carte mère est terminée et nous passons à la partie la plus ardue : celles du lecteur optique et du disque dur.
...sauf pour les périphériques de stockage
Si l’installation du lecteur optique peut s’effectuer sans retirer la baie l’accueillant, il en va autrement pour les disques durs. En effet, il faut les placer sous le lecteur optique et il est impératif de les installer avant ce dernier étant donné que s’il est installé, il n’est plus possible de visser les disques. Les disques se vissent en effet par le dessous et nécessitent le retrait de la baie. Le problème, c’est que les câbles d’alimentation sont rangés via des colliers de serrage enroulés autour de cette baie. Il faut donc les desserrer, et les dégager de la baie afin d’extraire celle-ci. Ceci fait, il ne reste qu’à visser le ou les disques durs à la baie. On notera à ce niveau l’absence de système destiné à absorber les vibrations des disques. Une fois le(s) disque(s) dur(s) installé(s, on remet en place la baie dans ses ergots et on parfait la fixation à l’aide de deux vis. Il vaudra mieux au préalable connecter la nappe et le câble d’alimentation au disque dur étant donné qu’une fois remise en place, la baie rend difficile ces connexions.
Le lecteur optique se glisse par l’intérieur et il faut lui frayer un passage au-dessus des nombreux câbles venant des mini-PCB situés à l’avant de la baie et qui servent à la connectique frontale de ce EPC945-m8. Certains câbles remontent en effet suffisamment pour gêner la mise en place du lecteur optique. Ceci fait, il faut veiller à ce que le bouton d’éjection soit bien touché par le bouton frontal lorsque ce dernier est enfoncé. Cinq positions de vissage sont prévues à cet effet et si vous n’arrivez pas à une solution satisfaisante, il est possible également de le visser librement via les orifices situés au-dessus des cinq positions que nous venons d’évoquer. Il ne reste plus qu’à installer le connecteur Molex, la nappe IDE et la faire passer par l’arrière de la baie pour qu’elle ne gêne pas la remise en place du capot du châssis. Signalons au sujet des connecteurs de l’alimentation qu’ils sont tous déjà disposés là où ils sont utiles.
L’installation est terminée à ce stade et n’est pas compliquée. On déplorera simplement que l’installation des disques durs et du lecteur optique soit quelque peu laborieuse. Mais en moins de 15 minutes, l’affaire était entendue… Passons dès lors à l’allumage de la bête.
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