Le choix d’une clé USB passe aux yeux de beaucoup comme étant un achat banal pour lequel il ne faut pas se poser beaucoup de questions. Or, comme nous l’avons vu, les performances sont très variables d’une clé à une autre. D’une part au niveau des débits théoriques où des clés sont deux fois plus rapides et d’autre part et surtout au niveau des tests pratiques. C’est en effet lors des exercices de transferts de fichiers que se révèlent les véritables performances des clés. Et comme nous l’avons vu, des clés aux débits théoriques élevés ont parfois du mal avec le traitement des fichiers de taille réduite. Certaines sont même des véritables cauchemars à ce niveau en prenant 5 à 10 fois plus de temps à se remplir que les meilleures. Pour ceux qui envisagent une clé USB comme étant un moyen efficace et rapide de transporter des données d’un PC à un autre, cela peut parfois poser problème. Mais tout va dépendre de ce que vous allez faire avec votre clé USB. S’il ne s’agit de s’en servir qu'en tant que clé de stockage d’informations qui ne changent pas souvent, vous privilégierez des débits élevés en lecture et prendrez votre mal en patience pour les rares opérations d’écriture. Dans le cas contraire, il faudra opter pour des clés offrant de bons débits en lecture et en écriture. C’est là aussi un problème de certaines clés qui n’offrent pas des performances homogènes avec des hauts débits en lecture et de très faibles débits en écriture. Enfin, votre choix pourra aussi être aiguillé par l’encombrement souhaité de la clé et sa capacité à résister à des conditions difficiles.

A l’heure du choix et en ne prenant en considération que les performances pures, notre choix va tout naturellement vers la clé OCZ Rally2 Turbo 8 Go Go qui offre des débits en écriture bien au-dessus du lot grâce au recours à des puces SLC là où la très grande majorité des clés du marché utilisent de la MLC (voir ici pour les explications sur les différences entre les deux types de puces). Elle offre en outre des débits de tout premier plan en lecture. Contrairement à la Corsair Survivor GT, elle aussi à base de MLC, l'OCZ est toujours produite et en vente mais à un prix prohibitif de 120 euros ! La version 4 Go est un peu plus abordable. Le problème des Corsair GT, c’est que ces clés vont disparaître progressivement du catalogue à cause du faible volume de vente lié au prix élevé de ces clés, découlant évidemment de l’utilisation de puces SLC nettement plus chères que les MLC. Corsair nous a affirmé avoir opté à la place pour des puces MLC+ qui sont un compromis entre les puces SLC et MLC. A voir en pratique quand nous recevrons de telles clés, ce qui ne saurait tarder. A noter que ces nouvelles puces MLC+ sont intégrées dans les clés existantes sans changement de dénomination (Flash Voyager et les Survivor "normales"), ce qui rendra difficile l’identification de ces clés lors de l’achat.
D’autres clés valent la peine qu’on s’y intéresse comme l’OCZ Rally2 32 Go qui offre un bon rapport prestations/prix. Elle propose d’excellents débits en lecture, de bons débits en écriture mais pêche par des débits faiblards lors de l’écriture de petits fichiers. La 32 Go de Patriot ne démérite pas non plus en offre de très bon débits en lecture mais est plus onéreuse que l'OCZ. Autre bonne surprise, la Pico D 8 Go de SuperTalent qui combine de nombreux avantages : très bons débits en lecture, débits de base faible en écriture mais stables et ne s’écroulant pas lors des transferts de petits fichiers, une garantie à vie (comme toutes les clés OCZ) et surtout une compacité appréciable. Autre clé pas inintéressante, l’OCZ ATV Turbo qui offre elle aussi de bons débits en lecture et en écriture et une résistance élevée aux chocs (au détriment d’un encombrement plus important). Epinglons également la Flash Voyager 64 Go de Corsair qui allie capacité élevée et performances honorables, mieux en tous cas que la version de 32 Go. Reste à accepter son encombrement élevé et le temps qu'il faut pour remplir 64 Go de données.
Mais la clé qui constitue à nos yeux la plus belle surprise est la Sandisk Cruzer Contour de 8 Go. Elle offre des débits en écriture nettement au-dessus du lot, pour une clé à base de puces MLC, et de très bons débits en lecture. En outre, elle est livrée avec un bundle complet et la suite logicielle U3 qui permet d'utiliser des programmes autonomes sur la clé comme des versions spéciales de Firefox, de Thunderbird ou encore d'Open Office. Cerise sur le gâteau, elle n'est pas très onéreuse puisqu'on la trouve à partir de 35 euros. On pourra par contre lui reprocher un encombrement plus élevé que la moyenne.
Ce sont ces clés que nous retenons pour l’instant, les autres ayant des problèmes de débits que ce soit en lecture ou en écriture et souvent lors des transferts de petits fichiers…
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Récapitulatif : débits pratiques en écriture |
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