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On ne présente plus Sandisk. La firme américaine basée en Californie a fait son trou depuis un moment sur le marché des cartes mémoires et totalise aujourd’hui un chiffre d’affaires de près de 4 milliards de dollars. Actif dans tout ce qui touche de près ou de loin la mémoire Flash, Sandisk commercialise des SSD, des cartes mémoires, des clés USB, des lecteurs MP3, des lecteurs de cartes, etc. Du côté des clés USB, la gamme est plutôt large et variée avec comme point commun le nom : Cruzer, exception faite d’une série spéciale Ducati.
Le modèle qui nous intéresse ici se nomme Extreme Cruzer Contour. Il s’agit d’une clé plutôt volumineuse proposant une capacité de 4, 8 ou 16 Go. Elle se présente sous la forme d’un rectangle stylisé avec un fond et des côtés en aluminium et une partie mobile en plastique. Sa manipulation requiert une certaine habitude afin de sortir et rentrer le connecteur USB. Il ne faut pas pousser vers l’avant ou vers l’arrière au niveau des 3 lignes en surimpression de la partie en plastique mais effectuer cette manipulation à l’extrémité opposée du connecteur. En poussant vers l’arrière, vous dégagez le connecteur et en poussant vers l’avant, vous le rendez utilisable. Pour le cacher à nouveau, vous poussez vers l’avant et ensuite vers l’arrière pour le protéger derrière un clapet en aluminium. Un peu compliqué avouons-le. Quoiqu’il en soit, la qualité de fabrication est au rendez-vous.
On regrettera par contre l’impossibilité d’accrocher une dragonne à la clé, aucun orifice n’étant prévu. Par contre un étui de rangement avec dragonne est inclus dans le bundle. Dans la partie noire en plastique se dessine le terme « Cruzer » qui s’illumine de bleu lorsque la clé est sous tension et clignote lorsqu’elle est sollicitée. Témoin pas toujours très visible selon le positionnement du port USB.
Photos
Partie logicielle
La partie logicielle mérite qu’on s’y attarde car cette clé comme d’autres modèles Sandisk est livrée avec la suite logicielle U3. Il s’agit d’un système permettant de stocker sur la clé des programmes autonomes et des paramètres spécifiques comme fond d’écran du bureau, vos favoris etc. Le but est bien évidemment d’avoir accès à ces programmes peu importe le PC sur lequel vous connectez la clé USB. Parmi les applications disponibles, il y en a qui sont gratuites, d’autres payantes. Nous avons retenu en ce qui nous concerne la version U3 de Firefox, de Thunderbird, d’Open Office, Winamp, un lecteur vidéo et un visionneur d’images. Concernant Thunderbird, si vous êtes en IMAP par exemple, cela peut vous permettre d’avoir accès à votre messagerie dans ce logiciel Mozilla où que vous soyez sans l’installer puisque tout est stocké sur la clé. Ceux qui craignent pour la sécurité ne doivent pas s’en inquiéter puisque Sandisk a prévu une protection par mot de passe et qu’une version USB de McAfee est incluse.
A noter que le système U3 entame un peu la capacité de la clé puisqu’une partition cachée de quelques Mo est présente et contient le logiciel U3. Il se présente sous la forme d’un lecteur CD émulé. Sur un PC sur lequel vous n’avez pas de droits d’administration, cela pourrait poser des problèmes puisque U3 s’installe sur le PC sur lequel vous connectez la clé USB. Enfin sachez que U3 peut être complètement désinstallé de la clé si vous ne le jugez pas utile. Il sera toujours possible de le réinstaller en le téléchargeant à partir du site de Sandisk.
Ce qui au départ peut sembler être un gadget est au final convaincant de par l’intérêt que cela peut avoir pour de grands voyageurs, des utilisateurs très nomades, des étudiants ayant accès à des PC communs, etc. En outre, l’interface logicielle est très bien réalisée. Que demander de plus ?
Spécifications
Rien de particulier à dire sur ces spécifications si ce n’est répéter qu’il s’agit d’une clé volumineuse. Signalons tout de même que le bundle inclut une dragonne et une sacoche de transport.
Performances synthétiques
En plus d’être originale et complète avec sa suite U3, la Cruzer Contour offre des débits plus qu’intéressants. Avec 26.5 Mo/s en lecture, elle offre un bon niveau et avec 17.6 Mo/s en écriture, elle est clairement au-dessus de la moyenne des clés dotées de puces MLC et pas si éloignée que cela des clés dotées de puces SLC.
ATTO Benchmark
ATTO confirme les très bons débits en lecture mais surtout les très bons débits en écriture. Reste à confirmer tout cela en pratique.
Performances pratiques
La Cruzer Contour persiste et signe d’excellentes performances lors des transferts de fichiers. En écriture, on est très proche des meilleures clés avec un débit venant chatouiller la Corsair Survivor GT. Les débits faiblissent mais peu lorsque l’on réduit la taille des fichiers. En lecture, c’est également d’un bon niveau mais un ton en-dessous des meilleures clés.
Conclusion
Cette clé nous a clairement étonnés. Premièrement par ses performances qui sont d’un excellent niveau, particulièrement en écriture. Ensuite par sa qualité de fabrication et sa coque en aluminium. Enfin par sa suite logicielle U3 qui permet d’emmener partout avec soi des applications autonomes comme des navigateurs Internet, des logiciels de messagerie, des jeux, des logiciels multimédias, etc. AU rang des bémols, on épinglera un encombrement élevé et une manipulation un peu compliquée de la clé pour faire apparaître le connecteur USB. Quant au prix, il reste raisonnable vu les prestations offertes. On la trouve en effet à partir de 35 euros, ce qui en fait réellement une affaire ! Un must have, sans aucun doute.
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PEAK IV Flash Drive 8 Go | Sandisk Cruzer Micro Skin 2 Go |
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