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Comme nous l’évoquions en introduction, un boîtier HTPC doit remplir deux missions essentielles : être élégant et capable de refroidir sans trop de nuisances sonores le matériel qu’il contient. Du côté de l’esthétique, l’Antec Micro-Fusion remplit à merveille son office. Paré d’un châssis noir relevé par une façade en aluminium brossé du plus bel effet et d’une grande qualité de fabrication, il n’est pas désagréable à l’œil. Doté en outre d’un cache pour le lecteur optique, il évitera de dénaturer la façade par un lecteur noir ou beige. Son écran VFD est également bien intégré au même titre que le port infrarouge. Tout au plus, on regrettera l’absence de clapet pour dissimuler les entrées/sorties frontales. Au niveau du refroidissement pur, ce boîtier est également satisfaisant grâce à ses 3 ventilateurs de 80 millimètres. Par contre, nous aurions souhaité des ventilateurs fonctionnant en mode low à moins de 1200 tours/minute. Cela reste en effet audible et loin de nos standards de silence. Vous aurez alors le choix de déconnecter 2 des 3 ventilateurs pour limiter le bruit de souffle ou alors les remplacer par des modèles plus silencieux. Bon point aussi pour le disque dur qui est vissé sur d’épais œillets de silicone qui limitent la transmission de vibrations au châssis. De son côté l’alimentation se fait également très discrète. Mais le niveau sonore général dépendra aussi du système de refroidissement que vous choisirez pour votre processeur…
Mais ces défauts ne sont rien à côté de certains manquements de ce boîtier. On épinglera par exemple l’impossibilité d’intégrer un lecteur de cartes mémoire vu qu’il n’y en a pas en standard. Plus grave est la possibilité de n’intégrer qu’un seul disque dur 3.5 pouces ! Alors qu’un Media Center est supposé contenir des gigas et des gigas de fichiers multimédias, vous voilà limité en termes de capacité de stockage. Antec aurait au moins pu prévoir de transformer cet emplacement en deux emplacements pour disque 2.5 pouces. Cela aurait en effet eu le mérite de pouvoir installer deux disque de 500 Go de 2.5 pouces plutôt qu’un disque de 1 To qui risque d’être plus audible. Quoique cela dépendra du modèle choisi. Mais quoiqu’il arrive, à l’heure actuelle, vous voilà coincé avec une capacité de stockage interne de 1 To. La solution des disques durs externes sera donc le seul salut en cas de pénurie d’espace de stockage…
Au niveau de l’installation, tout n’est pas rose non plus. La carte mère rentre au chausse-pied et il faut être par conséquent très prudent lors de son insertion. L’installation du disque dur est un calvaire et nécessite le démontage de l’écran VFD. En outre, les nombreux câbles à ranger au sein du boîtier prennent pour la plupart place au-dessus de l’emplacement 3 pouces ½, ce qui signifie qu’en cas de remplacement du disque, vous devrez défaire votre superbe organisation de câbles. Du côté du lecteur optique, il arrivera comme dans notre cas que sa longueur condamne des ports sur la carte mère. Antec aurait augmenté la profondeur du boîtier d’un centimètre et tout ces désagréments étaient en partie oubliés.
Reste le problème du prix également : entre 150 et 160 euros, voire plus selon l’enseigne choisie. Voilà qui d’emblée fait tâche quand on sait que le « grand » Fusion 430 est vendu moins cher : entre 140 et 150 euros. Même si l’alimentation est incluse, cela reste cher pour un boîtier HTPC de si petit gabarit. Et ce n’est pas la petite télécommande iMon qui viendra justifier ce tarif, malheureusement. Ni l’écran VFD qui comme souvent sur un HTPC a un intérêt plutôt limité car la plupart du temps illisible à plusieurs mètres. En bref, il ne s’agit certainement pas d’un mauvais boîtier et nous nous devons de saluer la qualité de fabrication dont fait preuve Antec. Si vous parvenez à vous accommoder de son installation laborieuse, de son prix et qu’un seul emplacement pour disque vous suffit, pourquoi pas alors…
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