Nous avions beaucoup de questions au sujet des disques électroniques, comme Kingston les appelle, et en avons discuté pendant près de deux heures. Si de manière générale, la société a été très peu prolixe au sujet de ses performances sur le marché, nous avons pu obtenir le chiffre de plus de 60 000 SSDNow! vendus au quatrième trimestre 2009 (avec une capacité moyenne située autour de 100 Go), une valeur en progression constante depuis le lancement des premiers modèles, des Intel rebaptisés, au CES 2009.

À ce sujet, la société nous a fait une révélation intéressante. C'est Intel qui est venu les voir, et non pas l'inverse comme on aurait pu le croire. Le géant de Santa Clara souhaitait en effet exploiter les connexions de Kingston auprès des professionnels de l'informatique. Depuis, beaucoup de choses ont changé, et si le haut de gamme SSDNow! est toujours occupé par des X25-E et X25-M, la situation pourrait évoluer dans les mois qui viennent. En effet, Intel a récemment déclaré qu'il souhaite devenir le leader du marché, ce qui n'est pas rien quand on connait la puissance du géant de Santa Clara, et les excellentes performances de ses produits (cf. notre comparatif permanent de SSD) ! De son côté, Kingston a commencé à voler de ses propres ailes, en utilisant une base Toshiba/JMicron pour ses SSDNow! V-Series et V+ Series de seconde génération. Nos interlocuteurs nous ont annoncé la couleur, Kingston aussi entend devenir le leader du marché des SSD.

La firme californienne peut compter pour cela sur ses prix plancher, mais pas vraiment sur les performances. Kingston nous a confirmé que ces ingénieurs étudiaient avec attention les contrôleurs SandForce, sans rien annoncer de concret pour le moment. Honnêtement, nous ne voyons aucune raison pour laquelle des SSDNow! sur base SandForce ne verraient pas le jour dans les mois qui viennent... Aucune information n'a filtré concernant la solution SATA 6 Gb/s de Marvell par contre.

À propos de la marque SSDNow!, Kingston continue son programme Accelerator, des « leçons » données à ses partenaires, et proches clients, au sujet des SSD. La société adopte donc une approche « bouche-à-oreille » et espère ainsi faire prendre plus de poids à cette technologie relativement jeune, pour ce qui est de son usage courant en tout cas. Une nouvelle vague de rencontres devrait avoir lieu dans le courant du mois d'avril en Europe.

Plus proche de nous, Kingston doit lancer ce qu'il appelle son « boot drive », un SSDNow! de 30 Go, le 8 mars prochain. Les représentants de la société nous affirme que cette capacité réduite est cependant suffisante pour installer Windows 7 (mais pas par exemple certaines versions de Windows Vista x64) et que la demande pour un tel produit - et son tarif réduit - était forte. Le SSDNow! V-Series de 30 Go est attendu à 109,99 $ ou 94,99 € TTC seul, et 124,99 $ ou 109,99 € TTC avec le bundle complet.

Kingston nous a aussi indiqué qu'il travaillait à une nouvelle version du boitier externe pour disque dur/disque flash présent dans ses kits. Initialement, nous pensions à l'inclusion de l'eSATA, mais il est fort probable que la société californienne passe directement à l'USB 3.0. Aucun SSD externe en SuperSpeed USB n'est prévu pour le moment, mais cela fait partie des choses que les ingénieurs Kingston étudient.

Ces derniers nous ont aussi confié une constatation intéressante au sujet de la commande TRIM de Windows 7. Alors qu'on pensait jusqu'à présent que cette dernière ne passait pas au travers du pilote Intel Rapid Storage Technology (ex-Matrix Storage Technology), il semblerait que la réalité soit quelque peu différente. La commande passerait, mais ces effets seraient atténués. À propos de la récente mésaventure de nos collègues de PC World Norvège avec un SSD Kingston sur chipset AMD (voir cette news), la réponse fournie est OFF, mais on peut affirmer sans choquer personne que de façon générale, si vous souhaitez obtenir les performances les plus élevées possible d'un SSD, avoir une configuration sur base Intel est la meilleure option...

• Introduction
• SSD : Kingston veut devenir leader du secteur, Intel aussi...
• Clés USB 3.0 pour... plus tard
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