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Face avant
Pour marquer son entrée dans le monde des boîtiers, Gigabyte a choisi de suivre les tendances actuelles en habillant la façade du 3D Aurora d'aluminium brossé. Son agencement est des plus classique : une porte cache les lecteurs et surmonte une vaste grille d'aération.
La porte est constituée d'aluminium massif de 3 mm d'épaisseur. Son ouverture se fait vers la gauche et n'est pas interchangeable. Les charnières sont en métal, et vu le poids de la porte, ce n'est pas un mal. Sa fermeture se fait grâce à la présence de deux aimants. La fixation ainsi réalisée est excellente : ni trop forte ni trop souple. Sur le plan du design, la porte possède une forme arrondie, centrée sur une découpe verticale d'un millimètre d'épaisseur donnant un aspect brillant à l'aluminium. Un logo de la marque est aussi présent juste en dessous. Même s'il n'est pas désagréable à l'œil et que sa finition est bonne, il aurait été judicieux de pouvoir l'enlever.
Une fois ouverte, la porte laisse découvrir une organisation tout à fait conventionnelle. Nous trouvons ainsi 5 emplacements 5 pouces ¼, 2 emplacements 3 pouces ½ à coté desquels se placent les boutons power et reset. Sur la tranche droite de la façade, à hauteur de ces deux boutons, nous trouvons la serrure de fermeture de la porte. A l'inverse de cette dernière, cette partie est entièrement constituée d'un malheureux plastique gris argenté, légèrement granuleux et dont la finition est fort heureusement bonne. Seuls les boutons power et reset jurent avec cette finition de bonne facture en présentant un aspect très «cheap»..
Comme dans la majorité des boîtiers la partie inférieure constitue une vaste prise d'air destinée au ventilateur de 12 cm qui se trouve derrière. Sur le plan de la conception, cette partie est en fait une base de plastique prolongeant la partie supérieure que nous avons décrite, sur laquelle vient se poser une cage d'aluminium percée de nombreux trous. Nous pensions initialement que cette cage renfermait le ventilateur de 12 cm mais elle recouvre en fait un système d'illumination bleuté, le ventilateur étant pour sa part situé en retrait à l'intérieur du boîtier. Cela se traduit en fonctionnement par l'illumination de la grille d'aluminium, d'un insert transparent strié verticalement situé entre la porte et la grille, et surtout par la projection d'un logo juste en dessous de la façade. Précisons tout de suite que ce logo est personnalisable, et que pour ce faire un fichier type est disponible sur le site du constructeur. Il vous permettra d'imprimer le logo de votre choix sur une diapositive, sous réserve bien sur de posséder l'équipement nécessaire à sa bonne impression. Sur le plan de la finition, rien n'est donc à redire au niveau de cette partie, les découpes sont parfaites et l'ajustement bien réalisé.
Manquent maintenant à l'appel les sempiternels ports devant être disponibles en façade. Rassurez vous il sont bel et bien présents, mais sur la tranche droite de la façade, juste sous la serrure et non pas réellement en facade. C'est un choix de plus en plus courant parmi les constructeurs de boîtiers voulant soigner l'aspect de leurs façades. Malheureusement, ce gain esthétique se fait au détriment de la praticité du système… Sont donc présents deux ports USB, un port Firewire et les ports audio, et surprise, les DEL de mise sous tension et d'activité disque dur.
On sent qu'un soin particulier a été apporté à cette face avant. Sur le plan du design, la sobriété de l'aluminium est ici couplée à de discrètes touches de « tuning ». L'éclairage bleu n'est pas désagréable et fort heureusement peut être débranché, l'affichage d'un logo personnalisé ravira les plus Geek d'entre vous. Les découpes de l'aluminium sont assez marquées et donnent du caractère à la façade de ce 3D Aurora. Nous serions même tenté de dire un caractère de chien tant cette façade nous fait penser à la bouille d’un Bouledogue Français. Par ailleurs l'association de plastique et d'aluminium permet de conserver un aspect "haut de gamme" tout en limitant les coûts de fabrication. Néanmoins un soin particulier a été apporté à sa finition qui est en général très bonne. Les choix de Gigabyte sont donc dans l'ensemble judicieux, et sans révolutionner le genre ils permettent de démarquer franchement le 3D Aurora de ses concurrents. Nous regretterons tout de même le placement sur la tranche des ports et diodes d'activité, leur utilité s'en trouve largement amputée...
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