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Lors du CES 2006, Zalman a dévoilé le HD160, un boîtier HTPC. Intégralement en aluminium et doté d'un look d'élément audio/vidéo haut de gamme, il a pour principale vocation de permettre la réalisation d'un PC de salon silencieux. Projet ambitieux mais peut-être pas si fou quand on connaît le sérieux de la firme coréenne...
Zalman est une marque qu'il n'est plus besoin de présenter. Au fil des années, la firme coréenne s'est forgée une solide réputation dans le domaine des solutions de refroidissement silencieuses. Les produits proposés par Zalman sont en effet performants, souvent silencieux et remarquablement bien finis. La gamme de produits est relativement large : ventirads, systèmes de refroidissement alternatifs pour cartes graphiques, alimentations, watercooling et boîtiers.
Du côté des boîtiers, l'offre de Zalman est particulière et confidentielle si on s'attarde sur la disponibilité de ces derniers. On ne peut en effet pas dire que les boîtiers fanless TNN (Totally No Noise) soient trouvables dans de nombreuses boutiques. Les raisons sont multiples : le prix, le poids, l'encombrement pour le TNN500 et la liste limitée de ce que l'on peut y installer. On aurait pu espérer un jour voir sortir les boîtiers Fatal1ty vu lors des salons comme le Computex et le CES mais ce ne sera pas le cas. Bref, l'offre Zalman en matière de boîtiers était quasi inexistante jusqu'à l'arrivée de ce HD160 aperçu pour la première fois lors du CES 2006 de Las Vegas.
Avec ce HD160, Zalman vise clairement le marché en vogue et en devenir des PC de salon, appelé également les HTPC (Home Theater PC). La déferlante ViiV orchestrée par Intel va plus que probablement accélérer les choses dans ce marché encore relativement peu développé et auquel s'intéresse également AMD avec son AMD Live! annoncé début janvier. Avec l'arrivée l'année dernière de la version 2005 de Windows Media Center, tout semble donc en place pour faire rentrer le PC dans la salon. Reste le problème de l'encombrement de certaines solutions prêtes à l'emploi ou le manque de performances de solutions compactes et c'est là qu'interviennent les boîtiers HTPC permettant de se monter son propre Media Center avec des composants choisis avec soin.
Mais ce HD160 peut être utilisé aussi bien comme boîtier de bureau que comme Media Center. Il accepte en effet les cartes mères jusqu'au format ATX et autorise l'installation de 4 disques durs. Pour les possibilités Media Center, il propose un écran LCD, un receveur infrarouge, une télécommande et un lecteur de cartes mémoire. Intégralement en aluminium, sa taille relativement conséquente lui permet d'être compatible avec les alimentations ATX standards et avec des solutions de refroidissement volumineuses comme le CNPS9500. Bref, ce HD160 semble prometteur et il a plutôt intérêt vu qu'il est annoncé pour un prix de plus de 300 euros...
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