Après le Solo II, c'est au tour du P280 d'Antec de passer par notre labo. Un boîtier imposant mais plutôt bien fini et évolutif...

78

Bon

Antec P280

Pour :
Conception globale de qualité
Solidité
Cable-Management bien pensé
Régulateur de vitesse intégré pour les ventilateurs...

Contre :
... mais assez mal positionné
Ventilateurs bruyants à haut régime
Bouton d'allumage un peu cheap

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Un autre boîtier de la marque Antec vient de passer entre nos mains, le P280. De dimensions imposantes, il pèse pas moins de 10 Kg sur la balance à vide et propose logiquement pas mal d'espace pour accueillir une carte mère au format ATX (voire même XL-ATX ou mini-ITX dans l'autre sens) ainsi que plusieurs cartes graphiques en pleine longueur (jusqu'à 33 cm !) sans pour autant avoir à tirer de trait sur quelques disques durs. Idem, les gros ventirads logeront sans aucun souci.

Signalons aussi que les disques durs s'insèrent aisément grâce à des plateaux "rackables" sur lesquels on ne trouve toutefois pas de connecteurs SATA directement câblés. Par contre, les racks en plastique sont bien pensés car ils possèdent directement des embouts en silicone pour amortir les vibrations des HDD et disposent tous d'un emplacement de 2,5 pouces pour les SSD. Un plus appréciable qu'il faut souligner car il faut encore aujourd'hui trop souvent user d'un adaptateur pour les installer.

D'extérieur, ce P280 propose un design sobre et élégant avec une façade couleur alu qui cache une porte lourde contenant de la mousse servant à atténuer le bruit généré par la configuration et notamment les disques durs installés juste derrière. Disques durs qui pourront être refroidis par deux ventilateurs de 12 cm à installer soi-même, ces derniers n'étant pas fournis par défaut. En parlant de ventilateurs, sachez que ce boîtier en offre trois en standard, deux pré-installés sur le dessus en extraction et un troisième à l'arrière, également en extraction. Ils sont tous les trois câblés via un système astucieux qui les regroupe et donne la possibilité de les piloter afin d'adapter leur vitesse de rotation via trois petits interrupteurs situés sur la face arrière du boîtier.

Cette carte électronique qui regroupe les ventilateurs nécessite d'être alimentée par une prise Molex standard, ce qui pose un petit problème. En effet, vu la taille du boîtier, il nous a fallu utiliser un câble Molex de grande longueur pour pouvoir parcourir toute la hauteur du boîtier depuis l'emplacement de l'alimentation en passant derrière la plaque de carte mère pour garder un cable-management intéressant. Il faut donc absolument garder cela en tête en montant sa config' dans le P280 et penser à choisir une alimentation possédant au moins un grand câble Molex à l'achat. Sans quoi, il faudra accepter de faire courir un câble tendu à l'intérieur du boîtier pour alimenter ces trois ventilateurs.

Du coté des lecteurs optiques, l'installation s'est déroulé sans le moindre problème, le système d'attache étant relativement bien pensé. On pousse le lecteur dans son emplacement en forçant un peu et les petites pattes en métal présentes de chaque coté se positionnent directement sur les trous des vis du lecteur. Une fois bloqué, il ne bouge plus.

Configuration de test :

• Carte mère - Asus ROG Crosshair IV Formula
• Processeur - AMD Phenom II X4 980
• Ventirad - Noctua NH-U9B (en fanless pour les tests sonores)
• Carte graphique - AMD Radeon HD 6850
• Alimentation - Seasonic XSeries 460 Watts (fanless)
• SSD - OCZ Agility 3 120 Go
• HDD - Samsung 500 Go 7200 tr/mn

Le montage sans outils, ou presque ...

Ce boîtier n'offre pas une solution de montage entièrement sans outils, et il faudra jouer un minimum du tournevis pour y installer sa configuration, mais il y a globalement pas mal d'espace pour visser sans incident les vis de fixation de la carte mère, des cartes graphiques et des disques durs. Le fond du boîtier est d'ailleurs surélevé pour offrir un passage de câbles spacieux et donc assurer un cable-management propre pour optimiser le flux d'air que les câbles de la configuration ne viendront pas gêner.

On l'a dit, ce boîtier en impose par son poids, ce qu'explique en partie la présence de parois lourdes renforcées de chaque coté, sur lesquelles une couche isolante permet d'étouffer les nuisances sonores émises par les composants, comme le fait la mousse de la porte en façade. Le reste du châssis est en acier peint en noir et le P280 laisse après manipulation une impression de solidité.

Comme nous le disions, le montage est aisé et facilité par la place que l'on a pour procéder dans cet imposant P280, même s'il existe des boîtiers plus gros encore. Le montage des disques durs est un régal avec un plateau à tirer avant de les positionner et les maintenir en place à l'aide de grandes vis à travers de petits patins en silicone, absorbeurs de vibrations. Idem pour les disques SSD qui trouveront leur place au centre du plateau avec les vis fournies dans le sachet. Simple comme Bonjour. La prise d'alimentation du CPU de notre carte mère est un peu tendu, mais le passage du câble par l'arrière est direct et nous dirons, encore une fois, que c'est plutôt le bundle de notre alimentation qui propose des câbles un peu trop courts pour ce boîtier.

Un bon refroidissement mais il manque un ventilateur en façade...

Comme le veut notre protocole de test des boîtiers, nous poussons tous les composants en simultané dans leurs retranchements pour générer au maximum de chaleur. Une situation un peu extrême rarement constatée en utilisation courante, car nous simulons une longue session de jeu tout en poussant le processeur au maximum de ses capacités pendant près de deux heures. Et malgré l'absence de ventilateurs en façade en aspiration, les résultats obtenus sont très corrects, même avec les trois ventilateurs installés à bas régime. Certes, en mode "haut" la dissipation est meilleure, mais ces ventilateurs qui se faisaient très discrets ronronnent bien plus fort.

Ainsi, en vitesse haute, les ventilateurs se donnent en concert et se distinguent facilement parmi les bruits environnants avec un poste de travail situé à 70 cm de la tour. Même s'il est vrai que si l'on met les ventilateurs dans cette position, c'est sans doute que l'on s'apprête à lancer une session de jeu et, dans ce cas, cela se termine souvent avec un casque sur les oreilles. Toujours est-il qu'il faut en être conscient, une fois poussés, les ventilateurs fournis pas Antec font du bruit, alors que le souffle qu'ils génèrent est quasi inaudible lorsqu'ils tournent plus doucement. Une fois la torture terminée, nous laissons dix minutes au P280 pour se réguler et voir s'il permet de revenir raidement à une température proche de celle que l'on avait relevé en "idle".

Faut-il craquer pour ce P280 ?

Au moment de conclure, la question qu'il convient de se poser est la suivante : le P280 est-il le digne héritier du mythique P180 d'Antec ? Oui, il l'est, et fait mieux dans des domaines aussi important que peuvent l'être le refroidissement et l'acoustique pour un boîtier. La différence n'est pas énorme, mais le P280 est globalement plus silencieux et mieux refroidi avec ses trois ventilateurs de base à bas régime. Moins classieux mais bien plus pratique à monter, il illustre bien les progrès faits par Antec entre temps. Et par rapport aux boîtiers concurrents, du genre spacieux aux alentours des 120€ ? Et bien le P280 s'en tire plutôt pas mal avec son niveau d'équipement et son souci du détail (filtre à poussière facile à nettoyer sous l'alim', patins anti-dérapants et anti-vibrations efficaces, découpe pour accéder au backplate du ventirad, cable-management idéal, tout est prévu pour les SSD, qualité de finition globale).

On aurait en revanche aimé un montage des ventilateurs un peu plus précieux (pourquoi ne pas se servir des astuces anti-bruits du Solo II ?) et des boutons qui fassent moins cheap (notamment celui d'allumage). Mais globalement, les menus défauts ne gâchent pas le constat plutôt élogieux que l'on peut dresser du P280. Avec un ventilateur silencieux ajouté en aspiration devant les disques en façade, on finit de ventiler ce bon boîtier. Si vous le choisissez, pensez juste à vérifier la longueur des câbles de votre alimentation qui doivent être plutôt longs pour pouvoir profiter comme il se doit du cable-management.