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Après la sortie réussie des Radeon HD 4870 et 4850, ATI réédite le coup de la Radeon HD 3870 X2 sortie peu après les 3870 et 3850. Voici donc la Radeon HD 4870 X2 qui reprend la recette qui consiste à combiner deux GPU sur un seul PCB. Sauf qu'ATI va un peu plus loin en dotant sa nouvelle carte haut de gamme de 2x1 Go de mémoire contre 2x512 pour la 3870X2. Utile ? La réponse dans notre article.
Après les sorties simultanées des Radeon HD 4870 et HD 4850 en juin dernier, voici la Radeon HD 4870 X2. Rien de bien surprenant dans cette carte puisqu’AMD ne s’était pas caché de sa future existence au sein du catalogue des produits graphiques du fabricant. En outre, vu la réussite que sont les Radeon HD 4870 en termes de performances, et surtout en termes de ratio performances/prix, on ne voit pas pourquoi ATI se serait privé de rééditer le coup de la Radeon HD 3870 X2. Cette dernière a en effet permis à ATI de revenir dans la course à la performance sur le haut de gamme, position laissée à NVIDIA durant une longue traversée du désert qui a commencé avec le retard et la déception qu’a été la Radeon HD 2900 XT , carte qui n’a jamais été en mesure de concurrencer les excellentes GeForce 8800 GTX et Ultra.
Certes, la Radeon HD3870X2 a été considérée par beaucoup comme une solution « bricolée » puisqu’elle inclut deux GPU sur un seul PCB afin de doubler les performances en en faisant une carte « nativement » Crossfire. Avec la HD 4870 X2, ATI réédite cette solution bi-GPU et la question à se poser est : « est-ce encore critiquable ? ». Au départ, avec la 3870X2, nos craintes étaient de voir un mauvais suivi des pilotes et de constater des performances en baisse par rapport à un vrai Crossfire du fait des solutions techniques choisies. Si lors de son lancement, la 3870X2 souffrait de bugs et de performances parfois douteuses dans certains jeux, aujourd’hui, il convient néanmoins de saluer ATI et de reconnaître que les pilotes qui ont suivi ont solutionné bon nombre de problèmes.
Bien évidemment, nous continuons de préférer des solutions mono-GPU puissantes à des cartes bi-GPU. D’une part comme nous venons de l’évoquer à cause de la complexité technique de faire fonctionner deux GPU et leurs mémoires respectives sur un seul PCB mais aussi à cause de la chauffe générée, du bruit du ventilateur et de la consommation gargantuesque par rapport à une solution mono-GPU. Mais ATI n’est pas le seul visé par ces « critiques » puisque NVIDIA n’a guère fait mieux avec sa 9800 GX2 qui elle aussi consommait beaucoup et était plus bruyante que ce à quoi la firme au caméléon nous avait habitués. A ce propos, on pourrait penser que NVIDIA a dans ses cartons une carte bi-GPU basée sur le GTX 200 pour reprendre le leadership sur le haut de gamme. Mais cette carte ne serait pas à l’ordre du jour à cause de la complexité et de la taille de son dernier GPU. A suivre.
L’allusion ci-dessus vous aura fait comprendre que de suspense il n’y a point. Comme vous devez vous en doutez, la Radeon HD 4870 X2 fait aussi bien qu’un Crossfire de Radeon HD 4870. Et comme nous l’avions vu dans notre article consacré aux nouvelles cartes ATI, deux 4870 couplées sont plus performantes qu’une GTX 280 et pas de peu dans certains jeux. Reste à voir la consommation, le rapport prix/performances et l’aboutissement des drivers pour cette nouvelle carte. A examiner également l’attrait des 2 Go de mémoire de la Radeon HD 4870 X2. En effet, elle ne se contente pas de coupler deux 4870 512 Mo puisque cette 4870 X2 se dote de 1 Go de GDDR5 par GPU ! Et tout ça pour un prix annoncé à 549 dollars. Vaut-elle ce prix ? La réponse dans des tests en 1680x1050, 1920x1200 et 2560x1600 (merci à Compumsa pour l'écran 30 pouces permettant les tests dans cette haute résolution).
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